Las inquietudes sobre las repercusiones de las demandas de la comunidad minoritaria en la provincia británica, que la 'dama de Hierro' equipara a otras minorías étnicas europeas, han aflorado en documentos oficiales desclasificados esta semana por el Archivo Nacional de Dublín.
Los papeles se centran en la reunión que ambos dirigentes mantuvieron en noviembre de 1984 en Chequers, la residencia campestre de los jefes del Gobierno británico.
El encuentro sirvió de preámbulo a la interferencia de Dublín en los asuntos relacionados con el Ulster por primera vez desde la partición política de la isla de Irlanda en los años veinte.
De acuerdo con los oficiales irlandeses, FitzGerald tuvo que explicar a Thatcher que los ciudadanos católicos del norte se sentían irlandeses y parte de la mayoría de la población de Irlanda "de la que habían sido separados por un acto arbitrario".
El 'taoiseach' irlandés sostuvo ante su anfitriona que "había pruebas" de abusos contra los católicos norirlandeses que justificaban sus demandas por amplías reformas de la policía, la justicia, la igualdad social y la composición del poder en la provincia.
Pero, de acuerdo con los documentos publicados, Thatcher no guardaba ninguna simpatía por los derechos de las minorías.
"Citó a los macedonios, croatas, serbios y los alemanes de los Sudetes como ejemplos de minorías a las que no se había concedido, por propio derecho, prerrogativas particulares", según se recoge en los archivos irlandeses sobre los comentarios de la entonces líder conservadora.
Un mes antes, Thatcher estuvo en el objetivo directo del Ejército Republicano Irlandés (IRA). La banda armada hizo explotar una bomba en el hotel del sur de Inglaterra donde se hospedada durante el congreso conservador.
En el atentado de Brighton murieron cinco personas y se registraron 31 heridos, incluidos colegas muy cercanos a la primera ministra.
El ataque motivó el traslado a Chequers de la cumbre ministerial que iba a verse celebrado en Irlanda.
"Si se hacen estas cosas, la siguiente cuestión será ¿qué viene después?", comentó Thatcher en alusión a las demandas de los nacionalistas de Irlanda del Norte.
"¿Permitiríamos a los sikhs ondear su bandera en Southall?", cuestionó en referencia a la minoría religiosa dominante en un barrio de Londres.
Treinta años después, los sikhs mantienen una presencia muy visible en Southall, al oeste de la capital británica. Casualmente también las banderas nacionales son temas de discordia, no tanto en Inglaterra como en el Ulster.
Esta semana, los principales partidos de Irlanda del Norte llegaron a un "amplio acuerdo" sobre las finanzas en la provincia, la restructuración de la autonomía y la política en materia de víctimas de la violencia y reconciliación social.
En cambio, la solución del contencioso sobre el uso de las banderas de cada comunidad –la irlandesa y la británica– en instituciones y espacios públicos se ha postergado a una futura negociación.
