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Al menos 19 muertos al estrellarse un avión en Taiwán

© AP Photo / TVBSA commercial airplane clipping an elevated roadway
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Un nuevo accidente aéreo en Asia ha causado hoy al menos 19 muertos cuando un avión ha descendido por razones desconocidas hasta golpear un puente y precipitarse contra un río en Taipei, la capital de Taiwán.

Es previsible que el número de fallecidos aumente porque muchos viajeros permanecen dentro del fuselaje semihundido en las aguas del río Keelung, a escasa distancia de la orilla.

El aparato accidentado es un ATR72-600 de fabricación italo-francesa que llevaba a bordo a 58 personas y que pertenece a la aerolínea taiwanesa TransAsia.

Rescuers pull a passenger out of the TransAsia Airways plane which crash landed in a river, in New Taipei City, February 4, 2015 - Sputnik Mundo
Al menos nueve muertos tras un accidente aéreo de TransAsia en Taiwán

El avión había despegado del aeropuerto de Taipei a las 10.52 AM (hora local) con rumbo a la isla de Kinmen (oeste del país) pero apenas dos minutos después perdió el contacto con la torre de control.

Las imágenes grabadas por la cámara de un vehículo que circulaba en esos momentos por la autopista muestran al avión descendiendo a gran velocidad e inclinándose hacia la izquierda hasta que una de sus alas choca contra el puente y se precipita al agua.

"Todo ocurrió en cinco o diez segundos. Vi al avión golpear al viaducto y caer al río. Vi un gran salpicón", ha relatado a la televisión local un testigo situado en el piso 25 de un edificio de oficinas.

El Ministerio Nacional de Defensa ha enviado un equipo de rescate formado por 165 personas y ocho barcos al río, que se esfuerzan por extraer por medio de cuerdas a los supervivientes.

"En este momento, las cosas no son optimistas. Los que estaban sentados en la parte frontal del avión probablemente habrán perdido sus vidas", ha dicho a la prensa Wu Jun-hong, oficial del Departamento de Bomberos de Taipei.

Ni la aerolínea TransAsia ni el Gobierno han informado aún sobre las posibles causas del accidente. La compañía ha emplazado a los medios a una conferencia de prensa esta tarde.

El avión llevaba apenas diez meses de vuelo y pasó su última revisión a finales de enero.

Un total de 31 de sus pasajeros eran de nacionalidad china, según la agencia de noticias oficial Xinhua. El aeropuerto de la isla de Kinmen ejerce de nexo entre Taiwan y la provincia china de Fujian.

Este es el segundo accidente mortal de la misma aerolínea en apenas siete meses.

Otro de sus aviones se estrelló el 23 de julio en las islas de y causó la muerte de 48 personas.

Aunque la aerolínea se apresuró a señalar a un tifón como causa del desastre, la investigación oficial aún no las ha determinado.

El accidente prorroga la luctuosa racha de la aviación en Asia en el último año.

El 8 de marzo desaparecía un avión de Malaysian Airlines cuando se dirigía a Pekín y, diez meses de intensa búsqueda internacional después, se desconoce aún dónde está y por qué cayó.

Otro avión de la aerolínea malasia fue derribado por un misil en territorio de Ucrania con 298 personas a bordo en un suceso que arrastra aún tensiones políticas entre Rusia y el bloque occidental.

Y el 26 de diciembre morían 162 personas al estrellarse un avión de la aerolínea de bajo coste AirAsia en el mar de Java cuando volaba desde Indonesia a Singapur.

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