"La liberación de Rijke muestra la decisión de Francia de luchar contra los grupos terroristas armadas en la región del Sahel", comunicaron en el Ministerio precisando que durante la operación habían capturado a algunos combatientes.
La situación en Malí se agravó tras el derrocamiento del régimen de Muamar Gadafi en Libia. El éxodo de las tribus tuaregs que gozaban de la protección por parte del exlíder libio, provocó una guerra separatista y el surgimiento en abril de 2012 del Estado Independiente de Azawad, que ocupa dos tercios del territorio nacional.
Las unidades del Ejército francés participan en la operación militar en Mali desde principios de 2013.