Según comentó la autora del ensayo 'Liberty’s Torch: The Great Adventure To Build the Statue of Liberty' (La antorcha de la libertad: la gran aventura para construir la Estatua de la Libertad) a Discovery Family Channel, fue el hermano "loco" del escultor —no hablaba y Bartholdi lo visitaba una vez a la semana— quien posó como modelo.
"Examiné las fotos de su hermano que tenía entre sus documentos y, cuando miré su cara con más atención, vi que realmente se parecía a la Libertad", declaró Mitchell al periódico New York Post.
Sin embargo, según Berenson, "era un niño de mamá" y la habría avisado si hubiera tenido la intención de crear una escultura copiando sus facciones. Al mismo tiempo, agregó que el nombre del hermano del escultor tampoco está en las misivas. Según el profesor, la estatua fue inspirada por la escultura griega y romana clásica.
