El Inca, el soberano del Imperio incaico, vivía en la ciudad de Cuzco, en el actual Perú, a más de 700 kilómetros de la costa. Pero cada día podía comer pescado fresco del mar.
Una de las maneras en que el Inca comía el pescado era macerado con el jugo del tumbo, un fruto cuyo zumo es similar al de la naranja agria.
Ese manjar, conocido como ceviche y que ya se preparaba en la época de la cultura Moche (hace unos 2.000 años), perduró en el tiempo con algunos cambios —pasó a macerarse con limón- y es el plato principal de la cocina peruana.
El ceviche es también la estrella del menú de la Semana de Cocina Peruana que se celebra en Tel Aviv, organizada por la Embajada de Perú en Israel.
"Lo esperaban gran parte de la comunidad peruana en Israel y muchos israelíes que han viajado a Perú", explica a Sputnik Nóvosti el embajador de Perú en Israel, Gustavo Otero.
Unos mil peruanos viven en Israel. La gran mayoría son judíos peruanos que emigraron al Estado de Israel. Están totalmente integrados y muchos viven en Tel Aviv, Jerusalén y Ramle.
Organizar un evento culinario en Israel no es fácil, ya que la comida debe guardar las normas religiosas judías sobre alimentación (kashrut).
"También nos hemos quedado con ganas de hacer un suspiro limeño, nuestro postre bandera. Hemos tenido que suprimir varios postres. No obstante, nos hemos adaptado, la alimentación kosher no es una barrera", recalca Otero.
Para garantizar el éxito del certamen, dos prestigiosos chefs del Hotel Sheraton de Lima, Hans Balvin y Pietro Ricse, se encargan de cocinar.
"Hemos tenido algunas dificultades para preparar el menú porque no podemos usar leche, ni mantequilla, ni utilizar productos de Perú como el ají amarillo y el rocoto (un tipo de pimiento), que tienen el sabor peruano, pero nos hemos adaptado", indica Balvin ataviado con uniforme de chef de alta cocina.
Otro platos muy consumidos estos días son el tacu-tacu (carne salteada acompañada con arroz y frijoles fritos y huevo de codorniz) y el pato del norte con arroz.
Los organizadores han intentado incluir en el menú de la semana gastronómica platos de las tres regiones peruanas: costa, sierra y selva.
"La evolución de la cocina peruana ha seguido muchas etapas desde los preíncas y los incas. Con la conquista de los españoles o el encuentro entre dos mundos, vino la cocina española y los esclavos traídos de África aportaron sazones", relata Otero.
"La cocina peruana es única por esa mixtura y su gran promotora ha sido la mujer peruana, con ese sentimiento que pone al elaborar los platos", dice el embajador.
Perú ha convertido su cocina en una de las más internacionales de América Latina, los chefs la han sofisticado y ha llegado a restaurantes de lujo de todo el mundo.
El jueves pasado se celebró en Israel la festividad judía del amor —un equivalente a San Valentín- y casi 90 personas cenaron menú peruano. "Se acabó todo", recuerda Balvin.
"Que la gente venga es un buen indicador, nos da más impulso para seguir trabajando y hacer las cosas bien", añade el chef. Tanto él como Otero se muestran satisfechos por los resultados de la semana culinaria.
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El embajador espera que el evento estimule a algún inversor y se lance a abrir un restaurante peruano en Israel.
