Los metales de tierras raras son comúnmente catalogados como 'el petróleo del futuro', debido a que son usados a gran escala en varias industrias y son una fuente de ingresos para el país que los produce.
Andréi Kolosovsky, director adjunto para el desarrollo de la producción de la compañía Akron (uno de los principales productores del mundo de fertilizantes) relató a Sputnik cómo funciona el mercado de los metales de tierras.
"El mercado de los elementos de tierras raras es uno de los más pequeños, pero está creciendo rápidamente: en los últimos 50 años, la producción y el consumo mundial de metales de tierras raras aumentaron alrededor de 25 veces — de 5 a 120 mil toneladas anuales. Se pronostica que para el año 2020, la demanda mundial de tierras raras crecerá 1,5 veces y será de alrededor de 190-200 mil toneladas anuales. Los consumidores clave de los metales son los que están en la vanguardia de las altas tecnologías como China (54%), Japón y Corea del Sur (24%), Europa — principalmente Alemania y Francia (13%), EEUU (8%). Rusia también necesita los metales para el desarrollo de las industrias innovadoras, así como para el complejo militar-industrial", explicó.
En Rusia se ha creado un programa estatal especial para encontrar soluciones que permitan al país no solo cubrir sus propias demandas de estos materiales raros, sino también exportarlos y competir con China en el mercado.
El país eslavo no tardó en encontrar una salida creativa para el problema y desarrolló una tecnología a través de la cual es posible extraer tierras raras de desechos de producción de fertilizantes.
En la etapa actual, las tierras raras de Rusia son utilizadas totalmente en las empresas del mercado nacional, pero se espera que en un futuro próximo el país eslavo sea capaz de también exportarlas.
