En este período, los militares del gigante asiático pasaron de "no saber nada de los portaviones" a manejar con eficacia el enorme buque que alberga sofisticados equipos y casi 2.000 efectivos, según el periódico.
Es un logro espectacular, resalta la nota, ya que al comprar el casco del portaviones a Ucrania en 1998, la parte china no poseía datos sobre sus estructuras internas y conexiones de los equipos, así como tampoco gozaba de los sistemas de misiles previstos por el proyecto soviético.
Al mismo tiempo, la tripulación del buque debía elaborar y ejercitar procedimientos de mantenimiento y combate 'desde cero', realizando centenares de ejercicios para encontrar un método idóneo, afirma el medio.
'Separados tras nacimiento': Kuznetsov y Liaoning
Liaoning —anteriormente conocido como Variag— pertenece al mismo proyecto soviético que el Almirante Kuznetsov. Variag fue botado en 1987, un año después de su gemelo, pero nunca fue finiquitado.
En 1998, el casco vacío del buque fue comprado por una empresa turística china para, por 25 millones de dólares, convertirlo en un casino flotante. Pero tras ser remolcado a las costas asiáticas en 2002, Variag fue puesto en el astillero de Dalian y sometido a labores de renovación.
En 2011, el Mando Central chino confirmó que Variag sería finalizado como portaviones, pero precisó que su misión era "servir de base para el entrenamiento de los marineros y pilotos chinos, así como de plataforma experimental para la creación de los portaviones nacionales chinos".
Los dos portaviones de origen soviético —el ruso y el chino— se asemejan en apariencia, pero poseen varias diferencias en cuanto a sus equipos.
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Actualmente, las armas de Liaoning se concentran en la defensa antiaérea cercana. Por otro lado, al liberar más espacio interno, se considera que el portaviones chino goza de grandes reservas de combustible y municiones aéreas para sus aviones.
