Valentina Tereshkova, la primera mujer en el espacio

Valentina Vladimirovna Tereshkova nació el 6 de marzo de 1937 en Maslennikovo, una remota aldea de la región de Yaroslavl.
En la foto: Valentina Tereshkova, con el diseñador de cohetes y jefe del programa espacial soviético, Serguéi Korolev.

Valentina proviene de una familia de trabajadores humildes. Su padre era tractorista en una cooperativa agrícola y falleció durante la guerra con Finlandia. Su madre trabajó en la misma cooperativa antes de la guerra y, después, en una fábrica de la localidad de Yaroslavl.
En la foto: Valentina Tereshkova, en la cabina de la nave espacial Vostok 6.

En 1953, Valentina se graduó de la escuela secundaria. Dos años más tarde, terminó los estudios nocturnos para jóvenes trabajadores. En 1960, se graduó de la Escuela Técnica de Industria Ligera.
En la foto: Valentina Tereshkova, justo antes de despegar.

Tereshkova recibió educación superior en la Academia de Ingeniería Militar Zhukovski, especializada como 'piloto-cosmonauta-ingeniera'.
En la foto: Valentina Tereshkova, durante los entrenamientos del programa espacial.

Antes de convertirse en la primera cosmonauta, Valentina trabajó en la fábrica de neumáticos de Yaroslavl y en la planta textil Krasni Perekop, donde su madre.
Foto: Tereshkova protege la portería durante un partido de hockey (1964).

En paralelo a sus estudios, Tereshkova asistía al Club de Aeronáutica de Yaroslavl, donde realizó un total de 163 saltos con paracaídas.
En la foto: Valentina Tereshkova, en el Sahara (1965).

En marzo de 1962, Valentina fue seleccionada como candidata para ser la primera cosmonauta.
En la foto: Valentina Tereshkova, durante los entrenamientos del programa espacial.

Desde enero de 1963 hasta mayo del mismo año, Valentina pasó los estudios de pilotaje de la nave espacial Vostok 6.
En la foto: Valentina Tereshkova practica con el primer cosmonauta, Yuri Gagarin.

De izquierda a derecha: Valentina Tereshkova, su madre, Elena Fiodorovna, y su marido, el también cosmonauta Andrian Nikoláyev.

El primer vuelo espacial de Valentina tuvo lugar del 16 al 19 de junio de 1963. Estuvo a los mandos de la nave Vostok 6. En la órbita se cruzó con su compañero Valeri Bykovski, quien ya estaba en órbita sobre el Vostok 5.
En la foto: Valentina Tereshkova, junto a su hija Elena.

El vuelo del Vostok 6 tuvo una duración de 2 días, 22 horas y 50 minutos. Durante ese tiempo, la nave dio 48 vueltas alrededor de la Tierra.
En la foto: Tereshkova escribe la última nota en el diario de a bordo, justo después del aterrizaje.

Desde 1966, Valentina trabajó activamente en el ámbito político y social. Fue presidenta del Comité de Mujeres Soviéticas y vicepresidenta de la Federación Democrática Internacional de Mujeres (FDIM).

Valentina fue elegida diputada del Sóviet Supremo de la URSS (1966-1989) y miembro de su Presidium (1974-1989).
En la foto: Valentina Tereshkova y Valeri Bykovski, después de su vuelo espacial.

Entre 1992 y 2004, Valentina encabezó el Presidium de la Asociación rusa para la Cooperación Internacional y ejerció como miembro directivo del Ministerios de Asuntos Exteriores.
En la foto: los primeros cosmonautas y Héroes de la URSS, Yuri Gagarin y Valentina Tereshkova.

En 2008, Tereshkova resultó elegida diputada del parlamento de la óblast de Yaroslavl, su región natal.
En la foto: Valentina Tereshkova, en la ciudad de Yaroslavl, 1963.

En diciembre de 2011, Valentina salió elegida como diputada del Duma Estatal (Parlamento Federal) por el partido Rusia Unida, y ocupa el puesto de presidenta segunda en el Comité de Relaciones Exteriores.
En la foto: El mandatario soviético Nikita Jruschov (a la derecha) y los cosmonautas Yuri Gagarin, Pável Popovich y Valentina Tereshkova (de izquierda a derecha).

En 2016, Valentina salió reelegida en el órgano legislativo federal y obtuvo el cargo de vicepresidenta del Comité sobre Asuntos Federales y Gobierno Local.
En la foto: Valentina Tereshkova y Valeri Bykovski reciben condecoraciones de manos del mandatario soviético Leonid Brézhnev.

Valentina es Heroína de la Unión Soviética y ha sido galardonada con el Premio Estatal de la Federación de Rusia.
En la foto: el presidente de Rusia, Vladímir Putin, le entrega a Valentina Tereshkova el premio Yuri Gagarin, otorgado a diferentes figuras por sus logros en el campo de la cosmonáutica.

Valentina es ciudadana honorifica de 18 ciudades de Rusia y del mundo. En su honor fueron nombrados un cráter en la Luna y un asteroide.
En la foto: Tereshkova, en la planta textil Krasni Perekop, donde trabajaba antes de ser elegida para formar parte del programa espacial.

Valentina terminó su carrera militar en 1997 con el rango de general de División de la Fuerza Aérea. Hasta ahora, sigue siendo la única mujer en realizar un viaje al espacio en solitario. En 2013, Tereshkova con 76 años, sorprendió a todos expresando su deseo de viajar a Marte, aunque el viaje fuera solo de ida.