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Konings y Záitsev, el duelo de francotiradores más mítico de la II Guerra Mundial

© Sputnik / Georgy Zelma / Acceder al contenido multimediaVasili Záitsev, francotirador soviético (a la izquierda)
Vasili Záitsev, francotirador soviético (a la izquierda) - Sputnik Mundo
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Las ruinas de la ciudad de Stalingrado presenciaron uno de los duelos más épicos de la II Guerra Mundial, el protagonizado por el mayor Konings y Vasili Záitsev. La historia fue llevada a la gran pantalla por la famosa película 'Enemigo a las puertas'.

El 23 de marzo se cumplieron 102 años del nacimiento de Záitsev en Yeléninskoye, en la región de los Urales. El pequeño Vasia se inició de niño en el arte de la caza de la mano de su abuelo, Andréi Alexéivich, que le enseñó todos los secretos de esta práctica, según informa ABC.

Años más tarde, el que acabaría siendo uno de los francotiradores más condecorados de la historia de la URSS, pudo poner en práctica todo lo aprendido en su región natal.

Al cumplir 22 años, realizó el servicio militar como marinero, pero cuando Hitler invadió la URSS en el marco de la 'Operación Barbarroja', Záitsev pidió que lo enviaran al frente.

El 22 de septiembre de 1942, la 284 División de Fusileros de la que formaba parte Záitsev llegó a orillas del Volga, y tras una breve instrucción entró en combate en la defensa de Stalingrado.

"La ciudad parecía un infierno de llamas y azufre, los edificios quemados brillaban como tizones y los incendios consumían a los hombres", explicó el propio Záitsev.

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Tras algunos meses combatiendo, el soldado demostró su enorme puntería y no tardó en ser ascendido a francotirador. El 'cazador de los Urales' pudo entonces poner en práctica todo lo aprendido junto a su abuelo.

Tales eran los quebraderos de cabeza que dio Záitsev a los nazis en Stalingrado que los invasores decidieron mandar expresamente al frente a un francotirador de élite alemán a eliminarlo. Las cifras oficiales dicen que Záitsev abatió en total a entre 220 y 245 objetivos, según informa el medio español.

"Al interrogar a un prisionero, supimos que los mandos de la Wehrmacht estaban seriamente preocupados por los daños infligidos por nuestros francotiradores, y que un tal mayor Konings, director de la Escuela de Francotiradores de la Wehrmacht, en las afueras de Berlín, había sido enviado a Stalingrado con el propósito de liquidar —en palabras del prisionero— al 'gran conejo ruso' ['zayats', de donde viene el apellido Záitsev, significa en ruso 'liebre']", según explicó el francotirador en sus memorias.

El duelo protagonizado por ambos tiradores fue llevado a la gran pantalla por una película conocida por todos los amantes del cine bélico: 'Enemigo a las puertas', en la que los actores Jude Law y Ed Harris desempeñan los papeles principales.

Al tercer día de su llegada a Stalingrado, el francotirador nazi hizo su aparición abatiendo de un disparo perfecto a un comisario político frente a Záitsev.

"Solo un francotirador de élite era capaz de hacer un disparo como ese, solo un especialista podía haber disparado con semejante rapidez y precisión. Sin duda, el alemán era un experto en el arte del camuflaje", escribió años más tarde el 'cazador de los Urales'.

Aquel disparo certero, sin embargo, sirvió para que él y su ayudante, Nikolái Kúlikov, determinaran la posición de Konings.

Tras tres días más de espera y acecho mutuo, "Kúlikov se quitó el casco y lo levantó despacio, tentando una finta que solo un tirador experto era capaz de ejecutar. El enemigo disparó. Kúlikov se puso en pie, gritó y fingió desplomarse", según recogen las memorias de Záitsev.

Cuando Konings intentó comprobar si había abatido a Kúlikov y se mostró desprotegido, el francotirador de los Urales ya estaba preparado: "Apreté el gatillo y la cabeza del nazi desapareció".

Una vez acabada la contienda, Vasili Záitsev fue condecorado como Héroe de la Unión Soviética y recibió dos órdenes de Lenin y dos órdenes de la Bandera Roja, entre otras condecoraciones, según informa el medio.

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