En declaraciones a Radio Free Asia (RFA), Heinonen dijo que Corea del Norte produce plutonio desde la década del 1980 y llevó a cabo su primera prueba nuclear hace más de diez años, en 2006. Con las tecnologías y la mano de obra disponibles, es posible que Corea del Norte ya tenga una ojiva nuclear bastante sofisticada y miniaturizada, de menos de 500 kilos, para colocarla en un ICBM, añadió.
Ahora es la última oportunidad para las negociaciones sobre el problema nuclear de Corea del Norte, opinó el experto, convencido de que es necesario combinar incentivos con restricciones.
El 4 de julio, Pyongyang anunció un exitoso ensayo del misil balístico intercontinental Hwasong-14 que, según el comunicado oficial, se elevó a una altitud de 2.802 kilómetros durante 39 minutos de vuelo y cayó a una distancia de 933 kilómetros en el mar del Este (mar del Japón).
Militares surcoreanos conjeturaron que el misil norcoreano tendría un alcance de entre 7.000 y 8.000 kilómetros, lo suficiente para alcanzar la ciudad estadounidense de Seattle y el estado de Alaska (noroeste).
El Ministerio de Defensa ruso, sin embargo, cuestionó la versión oficial de Pyongyang al estimar que fue un misil de alcance intermedio que logró una altitud de 535 kilómetros y cayó a unos 510 kilómetros del lugar del lanzamiento.
En 2016, Pyongyang llevó a cabo más de 20 ensayos de misiles balísticos, además de la cuarta y la quinta pruebas nucleares, pese a las prohibiciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
En un comentario, KCNA afirma que toda la parte continental de EEUU se encuentra dentro del alcance de misiles norcoreanos y resta crédito a las declaraciones de que militares estadounidenses serían capaces de interceptar un ICBM lanzado en esta dirección. "¿Y si no?", inquiere el articulista.
