"El azúcar es el tabaco del siglo XXI", advierte Henk Grootveld, jefe de tendencias de inversión del banco Robeco y gestor de carteras.
No obstante, los consumidores se vuelven cada vez más conscientes de los efectos perjudiciales del exceso del azúcar en la salud.
Los expertos explican que nuestro cuerpo necesita azúcar, pero no sacarosa (el nombre científico del azúcar refinado), sino glucosa.
"Es uno de los combustibles fundamentales para nuestro organismo. Nuestros músculos, nuestro cerebro y otros órganos necesitan glucosa para funcionar", cita el autor un estudio del banco de inversión Robeco sobre el sector azucarero publicado recientemente.
Los inesperados efectos de una dieta alta en azúcar en el genoma humano https://t.co/E0CEL6qy1B pic.twitter.com/qC6LPmXnti
— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) 12 января 2017 г.
El autor subraya que el mayor riesgo no se esconde en las cucharadas de azúcar, que se puede controlar, sino en otros alimentos. Aproximadamente el 80% del azúcar consumido en los mercados desarrollados se destina a diferentes alimentos industrializados, no solo por su capacidad de mejorar el sabor de la comida, sino porque es un conservante que aumenta la cantidad de tiempo que un producto puede estar en los lineales, explica.
Los expertos señalan que las enfermedades, relacionadas con la obesidad y el consumo de azúcar, conllevan a un peor rendimiento en el trabajo, así como muertes prematuras, lo que, a su vez, afecta de forma significativa el crecimiento económico de los países. Según el informe de Morgan Stanley de marzo de 2015 titulado ' El amargo regusto del azúcar', Chile y México están entre los países con mayor riesgo en este sentido.
Lea también: Los verdaderos peligros del consumo excesivo del azúcar
Los consumidores cada vez más conscientes obligan a las empresas de la industria azucarera a buscar soluciones. Los expertos pronostican un empuje muy fuerte hacia productos orgánicos y novedosos.
Pero, a más corto plazo, la alternativa es reducir las cantidades de azúcar, sea incorporando menores cantidades a los alimentos, sea reduciendo las raciones, o, sobre todo, diversificando los catálogos para incorporar elementos menos dulces o sin edulcorante.
En EEUU, las tendencias de los consumidores han pasado de las bebidas gaseosas a los zumos de frutas y al té helado. Pero, según el informe de Robeco, si esto ha ocurrido por la conciencia de los consumidores respecto al azúcar, probablemente sea necesario un cambio en la educación, porque tanto los zumos como el té helado pueden contener tanto azúcar como una gaseosa normal.
A pesar de que, ahora mismo, el mercado no necesita más azúcar, la producción mundial de azúcar para las cosechas de 2017-2018 tiene previsto ser de alrededor de 180 millones de toneladas, un récord histórico, según el Ministerio de Agricultura de EEUU.
Lea más: ¿Es posible gravar alimentos y refrescos con alto contenido de azúcar?
De hecho, todas las regiones del mundo, salvo Asia Oriental y África Occidental, exceden la recomendación de la OMS de que los azúcares añadidos no representen más del 10% de las calorías diarias consumidas.
No obstante, los analistas consideran que por ahora el consumo de azúcar no va a disminuir. "Es improbable que estemos hablando de una tendencia a la baja a largo plazo. El mercado seguirá creciendo, más despacio que en el pasado, pero creciendo de todas formas", señala el informe de Rabobank.
