Esta medida ha resultado necesaria, ya que el perjuicio que la tormenta tropical Harvey ha causado a la industria petrolera de EEUU ha incrementado los precios de la gasolina.
La primera liberación de emergencia de la reserva desde 2012 incluye 200.000 barriles de crudo dulce (contiene menos del 0,5% de azufre) y 300.000 barriles de crudo agrio (con un porcentaje mayor).
Se trata de un acuerdo de intercambio, lo que significa que el Gobierno prestará crudo a Phillips 66, mientras que esta refinería reemplazará el petróleo en una fecha posterior.
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La reserva estratégica fue establecida a principios de los años 70 del siglo XX, después de que el embargo petrolero árabe causara pánico en el país estadounidense. Actualmente, contiene 679 millones de barriles de petróleo.
Por culpa del huracán Harvey, hizo falta cerrar cerca de una cuarta parte de la producción y refinado del país, lo que contribuyó al auge de los precios del combustible e insufló inseguridad en la economía de EEUU.
