"Muy a menudo, también en Rusia, dicen que es imposible poner la otra mejilla, que es necesario aplicar el principio del ojo por ojo y diente por diente: nuestras respuestas, sin embargo, parten de los intereses nacionales", declaró Lavrov al intervenir este 16 de octubre un un panel de discusión celebrado en Sochi en el marco del XIX Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes.
El ministro respondió así a un periodista que le preguntó si no es demasiado moderado el comportamiento de Rusia respecto a Estados Unidos.
En diciembre de 2016, la administración de Barack Obama expulsó a 35 diplomáticos rusos y ordenó el cierre de dos mansiones diplomáticas rusas en respuesta a la supuesta interferencia de Moscú en las elecciones presidenciales estadounidenses, acusación que Rusia ha refutado reiteradamente.
A finales de julio, después de que el Congreso de EEUU aprobara una nueva batería de sanciones contra Rusia, el Ministerio ruso de Exteriores propuso al Gobierno estadounidense recortar a 455 personas la plantilla de sus legaciones diplomáticas y consulares en el país para el 1 de septiembre.
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A finales de agosto, el Departamento de Estado de EEUU pidió a Rusia desalojar su Consulado General en San Francisco y dos oficinas diplomáticas más, una en Nueva York y la otra en Washington, poniendo como fecha límite el 2 de septiembre.
El Ministerio ruso de Exteriores cumplió la petición de Washington pero la calificó de un acto hostil y una burda violación del derecho internacional.
