Mientras el Pentágono va acelerando el ritmo de producción de los cazas de quinta generación F-35, los aviones ya construidos sufren de la escasez de instalaciones de reparación, advierte la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EEUU (GAO, por sus siglas en ingles) en un documento citado por Bloomberg.
La GAO sugiere que el Pentágono debería balancear mejor "la producción continua de las aeronaves y el mantenimiento de unas 250 unidades ya fabricadas". Bloomberg recuerda que en total EEUU busca hacerse con 2.456 cazas y suministrar 700 más a sus aliados.
El nuevo rol para el F-35 prevé… ¿esquivar cualquier combate? https://t.co/7BnBtPEXAU
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Al mismo tiempo, las medidas introducidas por el Pentágono y Lockheed Martin —la empresa fabricante— solo "previenen el agravamiento de la situación", pero no podrán con el ritmo de fabricación.
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La auditoría de la GAO dicta que las estimaciones del coste del mantenimiento de los F-35 a lo largo de sus 60 años de vida útil planeada van en aumento.
"Mi conclusión inicial es que gastamos una enorme cantidad de tiempo en los temas de adquisición y muy poco, en los temas de sostenibilidad. (…) Mientras, si miramos la mayoría de nuestros programas [del Pentágono] la sostenibilidad ocupa un 70% del tiempo", afirmó Lord en una intervención ante los oficiales del Ejército.
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La GAO estima que los problemas con las piezas de recambio persistirán "varios años más", en particular, hasta 2022, para cuando está prevista la construcción de seis almacenes militares para resolver este problema.
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Al mismo tiempo, el borrador del informe cuestiona la intención del Pentágono de pactar más contratos a largo plazo con Lockheed mientras este último no había logrado organizar el mantenimiento de las aeronaves "que ni siquiera lograron su pleno rendimiento hasta la fecha".
Así, el ente advierte del riesgo de pagar demasiado por un servicio "que puede ser escaso para las necesidades del caza".
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