El 20 de febrero, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, declaró que las milicias sirias se retiraron de Afrín tras el ataque de la artillería turca, sin embargo el portavoz de las milicias kurdas YPG, Reizan Hedu, comunicó más tarde que estas llegaron con seguridad a Afrín pese a los ataques turcos.
"Desde el principio decimos que necesitamos más pruebas sustanciales para comprobar los lazos entre el régimen sirio y las fuerzas del YPG, y ayer un grupo de milicias en entre 40 y 50 vehículos intentaron llegar de Alepo a Afrín, pero se retiraron después de los ataques (de la artillería turca)", dijo Kalin.
El 20 de enero, Ankara y sus aliados del opositor Ejército Libre Sirio lanzaron la Operación Rama de Olivo en el cantón de Afrín (provincia noroccidental siria de Alepo).
La operación va dirigida contra grupos yihadistas y las Unidades de Protección Popular (YPG), brazo armado del kurdosirio Partido de la Unión Democrática.
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— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) 10 января 2018 г.
Para Turquía, las YPG son una extensión del Partido de los Trabajadores del Kurdistán, prohibido en el país por considerarse una organización terrorista.