La mayoría de estos animales viven 1.500 metros por debajo de la superficie marina, aunque algunas especies habitan lugares tropicales menos profundos. Su color suele ser gris o marrón oscuro, tienen cabezas enormes y gigantescas bocas en forma de media luna, llenas de dientes afilados y traslúcidos. Estos animales son de los más curiosos del planeta; lo poco que se sabe sobre ellos es por el estudio de rapes muertos.
Según National Geographic algunos rapes pueden ser bastante grandes y alcanzar un metro de longitud. Sin embargo, la mayoría son notablemente más pequeños a menudo miden menos de 30 centímetros. La rape hembra de este vídeo mide unos 16 centímetros
En la punta de esta especie de apéndice tiene una trampa luminosa que utiliza como señuelo para atraer a las presas lo bastante cerca como para atraparlas. Tienen una boca tan grande y un cuerpo tan flexible que pueden tragarse presas que les doblan en tamaño.
El video de Science asombró a los biólogos. Fue filmado en las aguas alrededor de las islas Azores de Portugal, y muestra una rape del tamaño de un pomelo, resplandeciendo con luces bioluminiscentes.
"I’ve never seen anything like it": the first-ever video of a deep-sea anglerfish mating pair is stunning biologists https://t.co/ZQhzYGMCma pic.twitter.com/TpWQeoYC47
— News from Science (@NewsfromScience) 22 de marzo de 2018
Si se observa de cerca, se ve que no está sola: un macho, mucho más pequeño que ella, está prendido a su parte inferior, "esencialmente actuando como un proveedor permanente" de esperma.
"He estado estudiando estos [animales] la mayor parte de mi vida y nunca había visto algo así", dijo a Science Ted Pietsch, un investigador de peces de aguas profundas de la Universidad de Washington en Seattle.
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El video fue tomado a una profundidad de 800 metros por los exploradores de aguas profundas Kirsten y Joachim Jakobsen en un sumergible. "El equipo de esposos estaba llegando al final de una agotadora inmersión de 5 horas […] cuando ‘algo con una forma divertida' llamó su atención", se lee en la noticia de Science.
