"Quiero alertar a los hermanos de áreas rurales fronterizas que no seamos cómplices del contrabando (…), que hace mucho daño a la economía nacional", dijo el presidente Evo Morales tras promulgar una nueva ley anti-contrabando y el decreto de creación del viceministerio en un acto público.
Esa pérdida equivalió a aproximadamente el 15% del valor total de las exportaciones bolivianas en 2017.
Morales dijo que estas cifras justifican la creación del viceministerio anti-contrabando, que dependerá del Ministerio de Defensa y en el que las Fuerzas Armadas militares tendrán el papel principal, con apoyo de la Policía.
"En el Ministerio de Gobierno tenemos un Viceministerio de Defensa Social que lucha contra el narcotráfico y en el que actúan los policías con apoyo militar, y el nuevo viceministerio anti-contrabando lo van a encabezar las Fuerzas Armadas", explicó.
Morales aseguró que el armamento bélico será utilizado "en estricta defensa" y sólo en las áreas fronterizas.
El contrabando es especialmente intenso en el altiplano fronterizo con Chile en el que hay decenas de pasos internacionales, de los cuales apenas seis están controlados por autoridades de ambos países.
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El país sudamericano de 1,1 millones de kilómetros cuadrados de superficie y apenas 11 millones de habitantes, tiene extensas y mayormente poco vigiladas fronteras con Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Perú.
