"Lionel Messi ya no tiene la energía de sus 20 años, ni posee una varita mágica con la que consiga resolver los problemas de su equipo, además ha perdido espontaneidad y fuerza en el regate", expresó el pasado año el exfutbolista y exentrenador de la selección francesa, Raymond Domenech.
El delantero argentino es la figura principal de su club, el FC Barcelona, en el que año tras año bate todo tipo de récords y consigue con los blaugranas cosechar algún título, pero su gran deuda pendiente es con la selección donde no ha podido conquistar el anhelado trofeo del Mundial, además de que lleva varios años rindiendo a un buen nivel pero sin ser ese jugador determinante y veloz que destrozaba a sus rivales.
"Antes había partidos en que el equipo iba ganado por goleada y Cristiano siempre quería marcar más goles, pero eso ya es parte del pasado", comentó en 2017 el exfutbolista alemán y entrenador, Bernd Schuster.
El astro portugués a pesar de sus 33 años de edad sigue siendo un jugador letal de cara a la portería, aunque ha perdido movilidad en el frente de ataque, ya que no es el jugador regateador que podía jugar por ambas bandas y dejar sentados sobre el césped a sus rivales.
A pesar de que a ambas figuras en el mundo del fútbol se les critica por no ser lo que eran antes, tanto el argentino como el portugués se encuentran liderando la tabla de goleadores de la Liga española y además Cristiano lidera la de la Champions.
El actual delantero del Real Madrid ha encontrado soluciones al inexorable paso del tiempo, y una de ella es que cada día su posición en el campo es más cercana al área chica, convirtiéndolo en un rematador intratable que en lo que va de campaña ha cosechado 48 goles en 47 partidos con 10 asistencias y los títulos de Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2017, Supercopa de España, Supercopa de la UEFA y finalista de la Liga de Campeones de la UEFA.
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Messi, de cara al Mundial, en lo que va de temporada ha marcado 46 goles en 56 partidos con 18 asistencias, lo que le ha llevado a conseguir el título de campeón de la Liga española y de Copa del Rey.
En el Mundial que durará del 14 de junio al 15 de julio, el equipo suramericano encabeza el grupo D y se medirá en la fase clasificatoria a Islandia en el estadio del Spartak en Moscú el 16 de junio, jugará con Croacia en Nizhni Nóvgorod el 21 y culminará su fase de grupos en San Petersburgo enfrentándose a Nigeria.
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Los portugueses comenzarán su andadura mundialista midiéndose a España, el 15 de junio en el estadio Fisht de Sochi, después viajarán a la capital para enfrentarse a Marruecos en el estadio de Luzhnikí el día 20 del mismo mes, y culminan la primera etapa jugando contra la RI de Irán en el Mordovia Arena de Saransk el día 25.
El torneo tendrá lugar por primera vez en tierra rusa y se disputará en 12 estadios de 11 ciudades del país.
