En términos estratégicos, la nueva tubería aumentará la importancia de Azerbaiyán no solo como un exportador de gas natural, sino también como un territorio de paso hacia Occidente, añade una investigadora en temas de energía del Centro de Estudios Estratégicos de Azerbaiyán y del Instituto Oxford para Estudios de Energía, Gulmira Rzáyeva.
Sin embargo, la directora de Gazprom Export, Elena Burmístrova, mencionó anteriormente que tanto el gas azerbaiyano como el ruso pueden encontrar mercado en Europa. "Europa en las próximas décadas necesitará una gran cantidad de gas natural, el nicho en el mercado de gas es suficiente para todos", señaló.
Por qué recibió apoyo en Europa
"Hoy, siete países están involucrados en el proyecto del Corredor Sur de Gas: Azerbaiyán, Georgia, Turquía, Bulgaria, Grecia, Albania e Italia. Pero estoy seguro de que, en la próxima etapa, tres países balcánicos —Bosnia Herzegovina, Croacia, Montenegro— se unirán al proyecto", indicó el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev.
Nueve empresas europeas comprarán el gas del Corredor, aclaró el presidente de Azerbaiyán, entre ellas la angloholandesa Shell, la búlgara Bulgargas, la griega DEPA, la alemana Uniper, la francesa Engie, las italianas Hera Trading, Edison y Enel y la suiza AXPO.
El proyecto recibió una excepción del tercer paquete energético que prohíbe a los productores de gas controlar el 100% de un gasoducto europeo. En este caso, la Comisión Europea permitió que Socar llenara completamente el gasoducto con su propio gas.
La competencia de Gazprom
El principal peligro del Corredor para los proyectos rusos en Turquía y Europa es la posibilidad de que Turkmenistán se una al proyecto, lo que de momento es imposible debido al estatus incierto del mar Caspio, señaló Ivajnenko.
Sin embargo y de momento, el costo de producción del yacimiento azerbaiyano de Shah Deniz, que será la fuente principal para este proyecto, es de 35 dólares por cada 1.000 metros cúbicos contra los 15 dólares de Gazprom, lo que hace que el gas ruso sea más competitivo.
Con todo eso, la expansión del gasoducto desde Azerbaiyán a Europa puede implicar no solo que tendrá competencia con Gazprom, sino puede que una asociación. En noviembre de 2017, Gazprom Export y Socar firmaron un contrato para el suministro de gas ruso a Azerbaiyán por un monto de 1.600 millones de metros cúbicos tras una pausa de 11 años.
Según Ivajnenko, la conexión del Turk Stream con el Corredor Sur de Gas es teóricamente posible, pero de momento hay contradicciones sobre el punto de entrada del hidrocarburo ruso en este gasoducto. "La entrada de gas ruso mejoraría la economía del proyecto", considera la experta.