"Nos preocupa que el F-35 es el avión más avanzado de la OTAN, y si Turquía sigue adelante con la adquisición de los S-400, esto les permitirá a los rusos recolectar información sobre cómo atacar mejor a un F-35", afirmó el senador Chris Van Hollen, un demócrata de Maryland, a la cadena estadounidense.
El 21 de junio ya se realizó una transferencia técnica de dos aviones de combate F-35 a Turquía. No obstante, EEUU mantiene el derecho a almacenar los aviones mientras los pilotos y técnicos turcos aprenden a operar con ellos. El proceso de formación durará de uno a dos años, y mientras tanto los congresistas estadounidenses tienen la oportunidad de interrumpir el trato.
Si EEUU renuncia a entregar los aviones F-35 restantes a Turquía le hará un gran servicio, dado que la decisión de adquirir los cazas estadounidenses pondrá a la Fuerza Aérea de Turquía en una dependencia completa de EEUU y dificultará el crecimiento de la producción doméstica de aviones.
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A su juicio, "en las circunstancias actuales, cuando la Fuerza Aérea de Turquía ya depende en un 90-95% de EEUU, hace falta reducir con urgencia su nivel de dependencia, no fascinarse por unos cuantos cazas de quinta generación".
Karatas destacó que el contrato "fortalecerá el poder de EEUU en el mercado mundial de armas y no permitirá a Turquía autogestionar su propia Fuerza Aérea".
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El primer ministro turco, Binali Yildirim, el jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, y más tarde el presidente, Recep Tayyip Erdogan, aseguraron que tienen alternativas en caso de que el acuerdo sobre los F-35 acabe en papel mojado.
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"Esta posición de Estados Unidos errónea con respecto a Turquía, que es su aliado estratégico en la OTAN, se puede convertir en una derrota para ellos mismos", recalcó Erdogan en declaraciones al canal A Haber. Mientras tanto, el importante periódico progubernamental Sabah publicó un artículo en el que comparaba de una manera detallada las características técnicas del F-35 y el ruso Su-57.