"Bueno, Turquía ha sido un problema durante mucho tiempo; no han actuado como un amigo; veremos qué sucede", dijo Trump a periodistas, y añadió: "Deberían haberlo devuelto [a Brunson] hace mucho tiempo, y Turquía, en mi opinión, actuó muy, muy mal; no vamos a esperar sentados, no pueden llevarse a nuestra gente; así que, van a ver lo que sucede".
El 16 de agosto, Trump publicó en la red social Twitter un mensaje exhortando a Brunson a que represente a EEUU y resista como un "gran rehén patriota", luego de que Ankara rechazara la última apelación de Washington para su liberación.
Turkey has taken advantage of the United States for many years. They are now holding our wonderful Christian Pastor, who I must now ask to represent our Country as a great patriot hostage. We will pay nothing for the release of an innocent man, but we are cutting back on Turkey!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 16, 2018
A principios de este mes, EEUU anunció que congelaría los activos del ministro de Justicia de Turquía, Abdulhamit Gul, y del ministro del Interior, Suleyman Soylu, por su papel en la detención de Brunson, así como por otros presuntos abusos de los derechos humanos.
A fines de julio, Brunson fue liberado de una prisión turca y puesto bajo arresto domiciliario.
Medios estadounidenses informaron que el pastor y su esposa desempeñaban tareas religiosas en el pueblo costero turco de Esmirna (oeste) desde hace al menos 20 años.
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Miles de personas de todos los ámbitos de la sociedad han sido detenidos en Turquía en los últimos años acusados de estar vinculados con Fethullah Gulen.
