"Reunión con el ministro catalán de Exteriores, Ernest Maragall, con una discusión en profundidad sobre la situación en Cataluña y la cooperación entre Cataluña y Flandes", escribió Bourgeois en su cuenta de Twitter.
Meeting with the Catalan Minister of Foreign Affairs @ernestmaragall @govern with an in-depth discussion about the situation in Catalonia and the cooperation between Catalonia and Flanders @Flanders_DFA pic.twitter.com/8EFKTorM26
— Geert Bourgeois (@GeertBourgeois) 19 de octubre de 2018
El mensaje del mandatario flamenco fue contestado poco después por Maragall desde esa misma red social con un mensaje de agradecimiento.
"Gracias, ministro-presidente Bourgeois, por su claro compromiso con la democracia, los derechos civiles y las libertades protegidas por la Carta Europea", manifestó el político catalán al agregar que "Cataluña sabe bien que usted es un verdadero amigo, un auténtico líder europeo y un gran representante del pueblo flamenco"
El conflicto diplomático entre Flandes y España comenzó el 16 de octubre, cuando el canciller español, Josep Borrell, se reunió con el embajador belga en Madrid, Marc Calcoen, para trasladarle el malestar por unas declaraciones del presidente del Parlamento de Flandes, Jan Peumans.
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En el encuentro, el jefe de la diplomacia española comunicó al embajador belga que Madrid consideraba "inaceptables" las palabras de Peumans sobre una presunta falta de democracia en España debido al encarcelamiento de varios líderes políticos y sociales independentistas catalanes, al punto de ser "incapaz de cumplir las condiciones para formar parte de una Europa democrática."
Estos dirigentes independentistas, entre los que se encuentran varios miembros del anterior Gobierno catalán, llevan desde hace meses —en el caso del expresidente de la Asamblea Nacional Catalana (ANC) Jordi Cuixart y el presidente de Òmnium Cultural, Jordi Cuixart, más de un año— en prisión preventiva como medida cautelar por riesgo de fuga, a la espera de ser juzgados por supuestos delitos de sedición, rebelión y malversación de fondos relacionados con el proceso independentista catalán, en particular el referéndum unilateral de autodeterminación del 1 de octubre de 2017.
"España no puede permitirse que, una vez tras otra, el presidente de un Parlamento actuando como tal diga que somos un país que tiene que ser expulsado de la UE", dijo el 17 de octubre Borrell en declaraciones a la prensa desde el Congreso de los Diputados.
Peumans, sin embargo, se reafirmó el 17 de octubre en una entrevista en sus declaraciones.
"Es indigno de un estado de derecho" que España haya encarcelado a líderes políticos y sociales del movimiento independentista catalán, reiteró el presidente de la cámara, que pertenece, como Bourgeois, al partido nacionalista Nueva Alianza Flamenca (N-VA).