La conclusión sobre la disminución de la población china fue hecha por el economista Su Jian de la Universidad de Pekín y el especialista en fertilidad Yi Fuxian de la Universidad de Wisconsin (EEUU), citados por AFP.
La disminución de la tasa de natalidad se asocia con una caída en el número de mujeres en edad fértil y la falta de voluntad para tener hijos debido al aumento de los costos de educación, vivienda y atención médica.
En los decenios de 1950 y 1960, las mujeres chinas tuvieron un promedio de cinco a seis hijos, pero en la década de 1970, las autoridades concluyeron que podría ser difícil alimentar a un número creciente de residentes y comenzaron a fomentar los matrimonios tardíos y largas pausas entre los nacimientos de los hijos. Desde 1979, esta se ha convertido en la política oficial de control de natalidad. Fue entonces cuando apareció el famoso eslogan chino 'una familia, un niño'.
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Se esperaba que para el año 2000, la población de China se mantuviera en 1.200 millones de personas. Como resultado para esa fecha el número de chinos en la parte continental del país fue de 1.242 millones. Sin embargo, esta política también llevó a una reducción de la población activa. Actualmente los chinos mayores de 60 años representan aproximadamente el 17% de la población. Según algunas previsiones, para 2050 la proporción de personas mayores alcanzará un tercio. Por este motivo, desde 2015, Pekín ha decidido revisar la política de fertilidad y eliminó la política de hijo único.