La estadística contrasta, sin embargo, con el ambiente animado que imperaba desde temprano en los colegios electorales abiertos desde las 07:00 hora local (13:00 GMT) en los 262 municipios de esta nación centroamericana.
"Esto es una auténtica fiesta, en México somos más discretos", comentó a Sputnik la diputada mexicana Ana Karina Rojo, del Partido del Trabajo, una de los 5.000 observados nacionales y extranjeros invitados por el Tribunal Supremo Electoral (TSE) y los partidos contendientes para supervisar la transparencia del proceso.
En la capitalina Colonia Escalón, una zona de clase media-alta, la calle que conduce al complejo educativo Concha Viuda de Escalón parecía una suerte de verbena, entre las banderas con los colores partidistas, himnos de campaña, y puestos de ventas de platos típicos de la cocina local.
Bukele, político que ganó las alcaldías de Nuevo Cuscatlán y San Salvador aupado por el FMLN, se afianzó como una figura anti-partido y combinó su desenfado con el respaldo de un sector poblacional hastiado de la dualidad ARENA-Frente, para afianzarse como el gran favorito para ganar la presidencia en primera vuelta.
"Yo voy con Bukele, aunque sea para probar algo diferente", comentó a Sputnik un guardia de seguridad ataviado con el símbolo de la golondrina.
ARENA gobernó 20 años consecutivos, luego el FMLN 10 más, y muchos creen que Bukele puede aportar algo diferente.
Otros se lo tomaron con humor, como la anciana que acudió a votar, tocada con un sombrero adornado con un elocuente cartel: "¡Alerta! El dinero fácil corrompe al 99% de los políticos".
De hecho, numerosos votantes expresaron su indignación con la clase política dejando mensajes en las boletas, que fueron anuladas.
"Quisiera agradecer a todos los salvadoreños que salieran a votar, un derecho tan importante, una elección tan histórica como esta, así que mi felicitación a todos los salvadoreños. Gracias por su voluntad democrática y por apoyar el desarrollo de nuestra joven democracia", declaró tras el cierre de urnas Carlos Calleja, candidato de ARENA.
"Como buen demócrata, respetaré los resultados, sean cuales sean: hoy enviamos al mundo un mensaje de consolidación democrática", aseguró a su vez Hugo Martínez, la apuesta del Frente para mantenerse en el Ejecutivo por un lustro más.
Sin embargo, el conteo inicial mostraba una amplia ventaja para GANA sobre ARENA, en tercer lugar el FMLN, y en cuarto, con un ínfimo por ciento, el partido ultraconservador fundado por el pastor y empresario Josué Alvarado, VAMOS.
El cierre de la jornada estuvo marcado por el anuncio del Tribunal Supremo Electoral (TSE) de que abriría un proceso para investigar si se incurrió en una presunta violación del artículo 175 de la ley electoral cuando Bukele llamó a la juventud a votar por él horas antes del cierre de los colegios.
"Si ustedes no salen a votar, no habrá victoria esta noche", exhortó el político de 37 años, expulsado del FMLN, desde su perfil en Facebook en una conferencia transmitida en directo.
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El próximo Gobierno tomará las riendas de la nación centroamericana el 1 de junio y si Bukele gana las elecciones sería el primer presidente no perteneciente a los partidos tradicionales en llegar al poder en casi tres décadas.
