Bolivia se encuentra entre los 10 países más diversos del mundo en anfibios. Sin embargo en el último tiempo más del 20% de estos vertebrados está amenazado, entre ellos la rana Telmatobius yuracare, conocida también como rana Sehuencas, por el municipio en que se encuentra.
"Lo llevaron al Museo porque era en ese momento un proyecto piloto de cría en cautiverio, para saber un poco más de la especie. Y ha estado 10 años solo, durante años se hicieron varios intentos de buscar más individuos de su especie, pero sin éxito", explicó a Sputnik la bióloga Teresa Camacho, líder de la expedición y jefa del departamento de herpetología del Museo de Historia Natural de Bolivia.
Debido a la dificultad de encontrar otros vertebrados de la misma especie, los científicos del Museo denominaron ‘Romeo' a la rana, en el marco de una campaña que desarrolló el 14 de febrero de 2018, aprovechando el día de San Valentín y crearon un perfil al anfibio en el sitio Match, la empresa de citas más grande del mundo.
El objetivo era recaudar 15.000 dólares para financiar la búsqueda de Julieta, una acción que finalmente logró recaudar 25.000 dólares, con donaciones de personas de más de 32 países.
Con este dinero, un equipo del Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny en alianza con Global Wildlife Conservation, organizó una expedición a un bosque nuboso de Bolivia, donde encontraron cinco individuos, tres machos y dos hembras, entre ellas Julieta.
"Mucha gente nos ha preguntado si, como lo encontramos, es más común de lo que parece. Y ya hemos hecho varias salidas y no hemos encontrado en otro lugar. Creo que hemos tenido un poco de suerte, porque esta especie realmente está amenazada", señaló la bióloga boliviana.
Según los investigadores, los anfibios han disminuido como resultado de la quitridiomicosis, la destrucción del hábitat, la introducción de especies exóticas (como la trucha que come los huevos y larvas de las ranas), la contaminación y el cambio climático.
