"El proyecto avanza según el cronograma establecido en el contrato con la empresa china Sinosteel garantizándose que en 42 meses, es decir, a finales de 2022, entrará en producción ordinaria", dijo Navarro a reporteros tras la reunión semanal del gabinete de ministros.
Navarro dio el reporte sobre el avance del proyecto, en respuesta a denuncias de sectores de oposición sobre un supuesto atraso en el proyecto siderúrgico, del cual se habla en Bolivia por más de medio siglo y que ha tenido varios aplazamientos de fechas en el último año.
El ministro precisó que el plazo de 42 meses, que abarca desde los estudios de diseño final hasta la construcción y operación inicial, corre desde febrero pasado, pues la orden de proceder fue emitida el 29 de enero.
"Con los plazos que tenemos estamos cumpliendo porque estamos en esa fase del diseño y la entrega de la ingeniería a detalle [...], paralelamente se están haciendo las obras de ingeniería civil para comenzar la construcción", dijo.
Añadió que los trabajos preliminares, en vías de conclusión, incluyen la construcción de un acueducto de 120 kilómetros desde el río Paraguay y un gasoducto de 15 kilómetros como ramal del que se utiliza actualmente para la exportación del hidrocarburo a Brasil.
El complejo siderúrgico, ubicado en el gigantesco yacimiento Mutún (sureste), cuya reserva está calculada en 40.000 millones de toneladas de hierro, una de las más grandes del mundo, tendrá siete plantas desde minería hasta laminación de acero, además de una termoeléctrica.
La estatal Empresa Siderúrgica Mutún, ejecutora del proyecto, informó en enero que la inversión en el complejo siderúrgico sumará 464 millones de dólares, de los cuales 396 millones están financiados por el Eximbank de China y el saldo está pagado por Bolivia.
Incluida la supervisión y los costos iniciales de operación, la inversión total será de 546 millones de dólares.
El ministro Navarro destacó que la siderurgia será la base de un polo de desarrollo en el sureste, que en el último año se ha convertido también en nueva puerta de Bolivia a mercados de ultramar por su proximidad a la hidrovía Paraguay-Paraná.
