Su estudio se va a publicar en el Astrophysical Journal.
Los científicos han descubierto que la región cercana al agujero emitió un haz de energía gigante que atravesó la Vía Láctea. Esta explosión fue tan poderosa que se disparó hacia la corriente magallánica —una corriente de gas que yace a unos 200.000 años luz de nuestra galaxia—. Solo podría haber sido desencadenada por la actividad nuclear asociada con el agujero negro. Su fuerza acredita esta tesis.
Los investigadores usaron datos compilados por el Telescopio Espacial Hubble para revelar que la explosión masiva tuvo lugar hace poco más de tres millones de años, lo cual es "asombrosamente reciente en términos galácticos".
En aquel entonces, ya pasaron 63 millones de años desde el asteroide que desencadenó la extinción de los dinosaurios, mientras que los antiguos antepasados de la humanidad, los australopitecos, ya habitaban África. La explosión habrá durado unos 300.000 años, un largo tiempo en términos humanos, pero un tiempo extremadamente corto medido en la escala de las galaxias.
Los astrónomos están aprendiendo que la Vía Láctea también puede tener a veces un estallido de actividad, aunque es menor en contraste con las verdaderas galaxias activas.
