El espécimen, propiedad de la Universidad de Tasmania, fue asignado al género Paleolimulus en 1989. Se trata de los artrópodos que eran parientes de los cangrejos herradura que han sobrevivido hasta el día de hoy.
"Tiene grandes espinas apuntando hacia atrás que son desconocidas para todos los cangrejos herradura relacionados, y era mucho más pequeño que la especie que tenemos hoy en día", indicó.
El científico afirmó que es posible que las espinas fueran una adaptación a los flujos unidireccionales de agua dulce, que probablemente era donde vivía esta especie.
Tasmaniolimulus reconoce la ubicación del fósil y patersoni rinde homenaje al profesor John Paterson, supervisor de Bicknell durante su doctorado.
"John es un espectacular paleontólogo australiano que ha aportado un gran conocimiento sobre nuestra prehistoria de los invertebrados, y que me apoyó durante mi doctorado, empujándome a ser lo mejor que podía ser en ciencia".
Los endémicos australianos
El nuevo hallazgo muestra que esta rareza se remonta a la prehistoria. Bicknell considera a Tasmaniolimulus patersoni como otro ejemplo de esta excepcionalidad australiana, señalando que la especie existía desde el principio de la divergencia de la región.
El estudio se publicó en la revista Palaeontologia Electronica.
