Los relieves fueron esculpidos a lo largo de un gran canal de irrigación de Faida excavado en la roca. El canal era aproximadamente de 7 km de longitud y tenía un ancho medio de 4 metros. Hoy en día está enterrado bajo los depósitos erosionados de la montaña.
El canal fue posiblemente planeado por el rey asirio Sargón II (722-705 a. C.). A lo largo de su orilla, este rey ordenó esculpir paneles que mostraban al gobernante a ambos lados de una línea de deidades montadas sobre sus animales sagrados.
En 1973, el arqueólogo británico Julian Reade identificó tres de estos paneles enterrados a lo largo del canal, pero no pudo investigarlos más a fondo debido a la inestable situación política y militar presente en la región. En 2012 fueron identificados seis nuevos relieves. En 2019, los relieves rocosos asirios de Faida fueron finalmente sacados a la luz.
A quiénes representan los relieves asirios
Los relieves rocosos asirios son monumentos extremadamente raros. Con la única excepción de la estela Mila Mergi, los últimos relieves descubiertos en Irak fueron dados a conocer a la comunidad internacional hace casi dos siglos, en 1845.
Los relieves de Faida representan una procesión de estatuas de siete de las principales deidades asirias de pie sobre podios en forma de animales que caminan en presencia del rey, que está representado dos veces, tanto en el extremo izquierdo como en el derecho de cada panel. Las figuras se muestran de perfil mirando hacia la izquierda y, por tanto, en la misma dirección que la corriente que fluye en el canal.
Las deidades se pueden identificar como Ashur, el dios principal asirio, sobre un dragón y un león con cuernos, su esposa Mullissu sentada en un trono decorado y sostenida por un león, el dios de la luna Sin sobre un león con cuernos, el dios de la sabiduría Nabu sobre un dragón, el dios del sol Shamash sobre un caballo, el dios del tiempo Hadad sobre un león con cuernos y un toro, e Ishtar, la diosa del amor y la guerra, sobre un león.
La conservación de los tesoros históricos
Este notable complejo de arte rupestre está a unos 50 kilómetros de Mosul, por lo que se encontraba a solo 25 km de la línea del frente durante la guerra contra la ISIS, proscrita en Rusia y otros países.
El proyecto arqueológico tiene por objeto no solo sacar a la luz y estudiar estos relieves asirios, sino también registrarlos mediante nuevas tecnologías, conservarlos y, sobre todo, proteger este sitio arqueológico único y excepcional.
Finalmente, se evaluó el estado de conservación de todos los relieves, se tomaron muestras de rocas para la caracterización minero-petrográfica y física y para la caracterización mineralógica, química y biológica de los productos de deterioro. El objetivo de estos análisis preliminares es planificar un tratamiento de conservación específico de los relieves de Faida.
Se planea establecer un parque arqueológico de los relieves asirios de Faida. Esto permitirá abrir el canal y sus relieves rocosos al turismo local e internacional sostenible, permitiendo así una amplia difusión de su conocimiento y su adecuada protección, creen los arqueólogos.
