Pagar la multa es más rentable
Las empresas españolas Repsol SA y Endesa SA rechazaron dos lotes de gas que iban a comprarle a Cheniere Energy, y tendrán que pagarle a su socio estadounidense.
Pero Cheniere no vende el gas mismo, sino servicios de licuefacción. Los clientes tienen que pagar por estos servicios, tomen o no el GNL.
Además del gas propio, los compradores de GNL estadounidense tienen que pagar adicionalmente por la licuefacción y el transporte a Europa. Como resultado, el combustible le costaría a las empresas españolas dos veces más que en la bolsa de gas europea TTF.
Así, al renunciar al GNL estadounidense en favor de los suministros del mercado europeo, Repsol y Endesa se han ahorrado cientos de miles de dólares, señala Maxim Rúbchenko, columnista de la edición en ruso de Sputnik.
Una crisis larga
Los expertos están seguros de que otras empresas europeas seguirán el ejemplo de los españoles.
"La diferencia entre los precios del gas en Estados Unidos y Europa casi ha desaparecido, y era cuestión de tiempo hasta que alguien comenzara a rechazar la carga", escribió Nikos Tsafos de CSISEenergy en Twitter.
Cheniere Energy informó que está aplazando la puesta en marcha de la tercera línea de la planta de licuefacción de gas de Corpus Christi, con una capacidad de 9,5 millones de toneladas, por un período indefinido, "hasta que haya suficientes acuerdos comerciales".
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El retraso promete ser largo. Según los expertos, las exportaciones estadounidenses no serán rentables al menos hasta el otoño boreal.
"Los suministros de gas licuado tendrán que ser suspendidos por siete meses", advierten los analistas de BloombergNEF.
Por su parte, el analista principal de OTC Global Holdings Campbell Faulkner asegura que los precios del gas no se recuperarán hasta muchos años más tarde, hasta que la mayoría de las centrales eléctricas de carbón del mundo pasen al gas.
"Es necesario construir más plantas de energía de gas en EEUU y en el extranjero para aliviar el actual exceso de combustible. Hasta entonces, simplemente no habrá suficiente espacio en el mercado para todos los proveedores ", dijo en comentarios a la agencia Bloomberg.
Gazprom está ganando
Según los analistas, la situación actual del mercado es la menos problemática para las empresas rusas.
Hablando del gas licuado ruso, Mosis señaló que "se vende en Europa a uno de los precios más bajos de GNL en el mundo: menos de dos dólares por millón de unidades térmicas británicas. (…) Esto convirtió a Rusia en el segundo proveedor de Europa después de Catar el año pasado".
Desmond Wong, editor de la revista European and Atlantic Basin LNG, opina, a su vez, que la ventaja económica es más fuerte que la demagogia de los políticos que llaman a los europeos a renunciar a los suministros baratos de Rusia en favor del caro GNL estadounidense.
"En Bruselas, siempre habrá voces con motivaciones políticas que pidan más importaciones de GNL de Estados Unidos. Pero los servicios públicos, los encargados de la cartera y los comerciantes dirán 'solo tiene sentido económico para nosotros tomar la fuente más barata de gas para entregarlo a nuestros clientes'", concluyó.