"A partir de mañana martes 17 de marzo, a las 5 am, Venezuela entera entra en cuarentena social, cuarentena colectiva, medida drástica necesaria", expresó el jefe de Estado en cadena de radio y televisión desde el Palacio de Miraflores (sede de Gobierno).
El mandatario destacó la necesidad de tomar medidas drásticas y urgentes, pues aseguró que de descuidarse Venezuela podría tener una "pandemia pavorosa".
El jefe de Estado sostuvo que el distanciamiento social y la cuarentena total del país, con las fronteras cerradas, es la forma más efectiva de controlar la pandemia.
Un día antes, el mandatario había anunciado cuarentena solo en siete estados del país: Distrito Capital, Zulia (oeste), Táchira (oeste), Cojedes (oeste), Apure (sur) La Guaira (norte) y Miranda (norte).
Sin embargo, el 16 de marzo se reportaron 16 nuevos casos, para un total de 33 casos, todos provenientes de Europa y Cúcuta.
"Hoy tengo que decir que las pruebas han dado como resultado nuevos casos detectados de coronavirus, se han detectado el día de hoy (16 de marzo) 16 nuevos casos y probados con las pruebas científicas de coronavirus, todos importados, para un total de 33 casos, 28 de Europa y cinco de Cúcuta", informó Maduro.
El mandatario indicó que los casos se registraron: ocho en Caracas, 13 en Miranda (norte), cinco en la Guaira (norte), dos en Aragua (norte), dos en Anzoátegui (este) Mérida (oeste), uno en Cojedes (oeste), y uno en Apure (sur).
El jefe de Estado agradeció a todos los venezolanos que cumplieron con la cuarentena decretada en siete estados del país, y pidió a la población mantener la calma, pero aseguró que el país está afrontando una crisis sin precedentes.
"Estamos dando una de las batallas más duras, de las más difíciles y complejas que jamás sentimos que podríamos pasar", agregó.
Mientras, Cuba tiene previsto enviar nuevas dosis del interferón, un medicamento al que han respondido satisfactoriamente pacientes en China.
Maduro sostuvo que su país tiene todas las medicinas necesarias para atender la pandemia.
