Uruguay se sumó a los siete países de América Latina que secuenciaron el genoma completo del nuevo coronavirus. El estudio fue realizado por investigadores del Institut Pasteur de Montevideo y de la Facultad de Ciencias en 10 de los primeros pacientes con COVID-19 confirmados en el país.
"La posibilidad de determinar específicamente de dónde vienen esos virus está dada por la capacidad de estudiar los cambios genéticos que sufren según su país de origen. Identificar esas marcas genéticas nos permite construir una especie de código de barras que es propio de cada virus", explicó Gregorio Iraola, responsable del Laboratorio de Genómica Microbiana del Instituto Pasteur de Montevideo y coautor líder del estudio.
En relación a cuántas cepas hay del virus en el mundo, afirmó que es "difícil de estimar" dado que las mutaciones genéticas se dan todo el tiempo en forma natural, y pueden significar (o no) aspectos diferenciales de la enfermedad, como distinta sintomatología o virulencia.
Contagio gradual
"Es una estrategia que en otros virus e infecciones ha sido muy útil y es conocida como inmunidad de rebaño. En el caso del nuevo coronavirus no sabemos cuán efectiva va a ser hasta no conocer exactamente qué tan prolongada será la protección que nuestro sistema inmune logre contra este virus. Ese efecto protector es clave a la hora de evaluar una acción de este estilo", concluyó Iraola.
