El hombre, identificado como Zhang Ping, de 26 años, recorría alrededor de tres kilómetros diarios. Sin embargo, hace una semana, apostó por duplicar la distancia. El 7 de mayo, luego de recorrer unos cuatro kilómetros, comenzó a tener dificultades para respirar y a sentir un dolor intenso en el pecho. Más tarde, los síntomas se agravaron, y fue hospitalizado de urgencia en el hospital central de Wuhan.
Este trastorno suele ocurrir en personas con asma, fibrosis quística y neumonía, aunque también puede representar un peligro para las personas sanas: los hombres altos y delgados de entre 20 y 40 años están en la zona de riesgo. En cuanto al paciente, "era un hombre muy alto y bastante delgado", explicó uno de los médicos. Afortunadamente, se encuentra estable.