Los científicos calculan que hasta un 40% de pacientes con cáncer de pulmón desarrolla tumores cerebrales metastásicos mortales con una supervivencia promedio de seis meses a causa del consumo de la nicotina.
Los científicos también advirtieron que las terapias de reemplazo de los cigarrillos como parches o chicles podrían no ser las adecuadas para aquellos pacientes con diagnóstico de cáncer de pulmón debido a que la nicotina es la responsable de generar estos tumores cerebrales.
Durante el estudio, los científicos usaron ratones con los cuales se demostró que la nicotina aumenta la metástasis cerebral al cruzar la barrera hematoencefálica para cambiar la microglía, un tipo de célula inmune, de ser protectora a apoyar el crecimiento del tumor.
De momento, los científicos se propusieron trabajar con los oncólogos de la Escuela de Medicina de Wake Forest para desarrollar un ensayo clínico de la partenolida en un futuro cercano porque hasta el momento esta enfermedad solo se ha podido tratar con radioterapia, ya que la quimioterapia tradicional no puede atravesar la barrera hematoencefálica a comparación de la partenolida.
