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¿Un plástico que no contamina? El revolucionario método español hecho con hueso de aceituna

© Foto : Cortesía de NaifactoryReolivar fabrica sus productos con hueso de aceituna
Reolivar fabrica sus productos con hueso de aceituna - Sputnik Mundo
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¿Cuántas aceitunas se necesitan para hacer un litro de aceite? Nada más y nada menos que entre 7 y 8 kilos. Naifactory transforma su hueso en un tipo de plástico para convertirlo en un material sostenible. Su fundadora, Silvana Catazine, confiesa a Sputnik las ventajas de su producto.

Desde 2019, el estudio de diseño Naifactory está apostando fuerte por uno de los alimentos más cultivados en España para convertirlo en un componente sostenible y biodegradable. Han sustituido el plástico por un material mucho menos contaminante y fácilmente reciclable a través de la aceituna. Teniendo en cuenta que un olivo adulto puede dar, de media, entre 20 y 50 kilos de aceitunas y que cada kilo puede contener hasta 420 olivas, reconvertir su hueso en un nuevo material que pueda desbancar a los otros más contaminantes, no parece ser una mala opción.

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El estudio de diseño Naifactory está formado por la diseñadora Silvana Catazine, el arquitecto Josean Vilar y Manuel Quesada, doctor en Química.  La idea de Reolivar nació a raíz de un almuerzo. Durante un descanso de un taller de formación sobre materiales circulares, Silvana estaba buscando un residuo biológico para llevar al taller e investigar, y acabó encontrándolo en su propio plato de comida: los huesos de aceituna. Ese mismo año, de regreso a España después de pasar unos años viviendo en Brasil, decidieron contribuir en la lucha contra el cambio climático y los problemas derivados de la generación de residuos y decidieron poner en marcha Reolivar.

"Entramos en la corriente de economía circular para diseñar nuevas soluciones a través de Naifactory Lab, la nueva rama del estudio que ha acabado creando el biomaterial Reolivar".

¿Por qué la aceituna?

Durante el proceso de producción del aceite de oliva se genera un residuo llamado alperujo, compuesto principalmente por restos de la oliva y el hueso. Tal y como informan los miembros de Naifactory, el alperujo es un problema para muchas cooperativas porque, si no se gestiona correctamente, puede contaminar el suelo. Por ello se necesita un procesado posterior para transformarlo en abono. En esa última etapa es donde se adquiere el hueso como materia prima después de pasar un tratamiento de micronizado, una de las técnicas más utilizadas en la fabricación, por ejemplo, de productos de maquillaje. Consiste en moler el material con aire comprimido, lo que crea unas partículas esféricas que son nueve veces más pequeñas que los polvos habituales.

"La oliva es un cultivo muy abundante en la península y es parte intrínseca de nuestra cultura. Cerca del 50% del volumen de la oliva es el hueso (depende del tipo de oliva, claro) por lo que el volumen de residuo que se genera es muy alto. Reolivar abre un nuevo camino de valor lleno de posibilidades para transformar los huesos en objetos con una historia detrás".
© Foto : Cortesía de NaifactoryReolivar fabrica sus productos con hueso de aceituna
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Reolivar fabrica sus productos con hueso de aceituna

La mayor parte del hueso que se genera en las almazaras (molino en que se extrae el aceite de las aceitunas), se acaba vendiendo a otras empresas que lo transforman en pellets y que posteriormente se queman en las calderas domésticas. Naifactory ha encontrado una nueva utilidad, y es transformarlo en un nuevo material sostenible que posee numerosas ventajas frente al plástico.

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La principal ventaja, y más importante, es que es un material que es compostable en condiciones naturales, sin necesidad de nada más que lluvia, sol y microorganismos. En cuestión de semanas desaparece y es asimilado por el suelo como un aporte de nutrientes. Pero si se conserva en el interior, lejos de estos elementos, se mantiene totalmente estable.

Otra ventaja es que aprovecha una materia que ya existe y la transforma, ayudando a cerrar el ciclo de un sector muy fuerte en España sin dejar huella ecológica significativa en su proceso, ya que no contiene ningún material contaminante ni su producción necesita de grandes temperaturas. "Además, es sorprendente que este material permita su reutilización simplemente derritiéndolo de nuevo para crear piezas nuevas", sostiene Catazine.

"Parece magia pero es mejor, ¡es química!"

"Para producir una plancha de 100x100x1cm harían falta unos 12.000 huesos", explican. El proceso de elaboración para convertir un pipo de aceituna en un material resistente no es del todo fácil. Primero, una vez que el hueso está limpio y seco, pasa a triturarse en diferentes granulometrías mediante el micronizado. Las partículas resultantes se añaden a la fórmula del material junto con los demás ingredientes en diferentes proporciones, dependiendo del tipo de material que quieran generar, ya que cada sustancia le confiere diferentes características y texturas.

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La mezcla básica de piedra de olivo molido con otros ingredientes naturales puede formar en una amplia variedad de texturas y aspectos, dependiendo de la cantidad y tipo de material de piedra utilizado: granulado, polvo o harina. Actualmente trabajan en la fabricación de juguetes y en la elaboración de estands, aunque según explica la compañía, están creando nuevos productos de decoración y complementos que muchas empresas les demandan para merchandising, como envases para cosmética, mobiliario y otras aplicaciones. "Las posibilidades son muchas", argumenta la compañía.

© Foto : Cortesía de NaifactoryLos juguetes de Reolivar se pueden reciclar con su material biodegradable
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Los juguetes de Reolivar se pueden reciclar con su material biodegradable

El 90% de los juguetes, uno de los elementos con la vida más corta del mercado, están fabricados con plástico. Sin embargo, Reolivar ofrece otra posibilidad. Su material con un aspecto similar al de la madera. se esté cansado de ese juguete, se puede encontrar otra fuente de alegría al derretir el material y transformarlo en un nuevo objeto. Y es que la mayoría de sus productos pueden ser reciclados fácilmente para crear otras piezas sin dejar residuos.

"Por su composición, el material tiene el punto de fusión a menos de 100 °C y al volver al estado líquido podemos volverlo a transformar y dejarlo endurecer en un nuevo molde para que adopte su nueva forma. Esta propiedad también nos da la posibilidad de poder utilizar el material como adhesivo que une piezas entre sí a modo de cordón de soldadura, sin hacer necesario el uso de pegamentos o tornillería. Parece magia, pero es aún mejor, ¡es química!"

De hecho, añaden semillas a algunos de sus materiales para que puedan terminar su ciclo de vida y que de ellos pueda nacer vida de nuevo. "Nos pareció un concepto potente y que apoyaba la idea de que es un material que puede ser devuelto a la naturaleza sin temor".

"El valor necesita un cambio de mentalidad"

El término 'plástico' tiene connotaciones negativas. Es usado como adjetivo para referirse a alguien artificial o cuando la calidad de algo es mala. A pesar de ello, sigue estando presente en todas partes, incluso en el agua que consumimos. Según datos de Naciones Unidas, el 90% del agua embotellada y el 83% del agua del grifo contiene partículas de plástico.

Cada minuto se compran un millón de botellas de plástico y, al año, se usan 500.000 millones de bolsas, muchas de las cuales acaban en el medio ambiente. Este exceso ha llevado a más de 200 países de la ONU a prohibir los plásticos de un solo uso. España concretamente, lo hará a partir de 2021.

© Foto : Cortesía de NaifactoryReolivar
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A pesar de que numerosos organismos han revelado el peligro que supone el uso del plástico para todo el planeta, hay todavía quien duda de esa gravedad y sigue apostando por este material, en ocasiones, motivado por el precio.

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"El tema del valor de las cosas también necesita un cambio de mentalidad, ya que lo que hoy es barato, lo es porque alguien en algún lugar está pagando el precio, ya sea con su mano de obra o con la contaminación del entorno. Nuestro material nace de un producto creado por la naturaleza, del aprovechamiento del campo, de las manos humanas que trabajan el suelo y de la historia que hay detrás de ellas", apuntan desde la compañía.

El precio de los materiales sostenibles, normalmente suele ser mayor a uno fabricado con plástico, puede ser un obstáculo para eliminar ese material de nuestras vidas. No obstante, Reolivar tiene el potencial de ser una "solución económica" pero para ello, afirman "hay que desarrollar la producción y hacerla lo más eficiente posible, y estamos luchando por ello".  Catazine, lanza una reflexión a la ciudadanía:

"Tenemos que aprender a comprar menos y usar más lo que tenemos, valorizarlo, elegir con inteligencia y responsabilidad, esa es la manera también de que las cosas tengan calidad y al mismo tiempo sean económicas. Si cobrásemos de la industria la responsabilidad de gestionar su huella ecológica seguro que un vaso de plástico valdría más que uno de cristal".

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