En todo el mundo, hay más de 800.000 suicidios al año. Es la principal causa de muerte entre las personas de 15 a 24 años de edad. El litio podría ayudar a mejorar su salud mental y, por ende, prevenir el suicidio, según el estudio publicado el 27 de julio en The British Journal of Psychiatry.
"En estos tiempos sin precedentes de la pandemia COVID-19 y el consiguiente aumento de la incidencia de las condiciones de salud mental, el acceso a formas de mejorar la salud mental de la comunidad y reducir la incidencia de la ansiedad, la depresión y el suicidio es cada vez más importante", agregó Memon.
El litio es un mineral natural y se encuentra en cantidades variables en las verduras, los cereales, las especias y el agua potable. Los beneficios para la salud y los poderes curativos del litio natural en el agua se conocen desde hace siglos.
El litio se utiliza de forma amplia y eficaz como medicamento para el tratamiento y la prevención de episodios maníacos y depresivos, estabilizando el estado de ánimo y reduciendo el riesgo de suicidio en personas con trastornos del estado de ánimo. Sus propiedades antiagresivas pueden ayudar a reducir la impulsividad, la agresión, el comportamiento delictivo violento y el abuso crónico de sustancias.
Estudios recientes también han vinculado el litio a la reducción de la incidencia de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Esto aumenta el potencial de su uso preventivo para combatir el riesgo de demencia, según publicó King's College de Londres.
El estudio incluyó un examen sistemático y un metaanálisis de todos los estudios anteriores sobre el tema (realizados en Austria, Grecia, Italia, Lituania, el Reino Unido, el Japón y los Estados Unidos) que correlacionaron los niveles naturales de litio en muestras de agua potable y las tasas de suicidio en 1.286 regiones/condados/ciudades de esos países.
El estudio fue apoyado por el BSMS, y financiado en parte por el Centro de Investigación Biomédica del Instituto Nacional de Investigación de la Salud (NIHR) del NHS Foundation Trust del sur de Londres y Maudsley y el King's College de Londres.