Sin embargo, se produjo un incendio a bordo y el Gribshunden se hundió. El rey no estaba a bordo esa noche, sin embargo, tanto la tripulación como la carga se hundieron con el barco hasta el fondo del mar, donde ha permanecido desde entonces.
Nu kan forskare i #Lund avslöja vad danske kung Hans tänkte bjuda på när han skulle göra anspråk på den svenska tronen i #Kalmar år 1495: en två meter lång atlantisk stör! #Gribshunden
— Lunds universitet (@Lundsuni) August 27, 2020
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Gracias al entorno único del mar Báltico, con fondos marinos sin oxígeno, baja salinidad y ausencia de gusanos de la madera, el pecio se conservó bien y fue descubierto hace unos cincuenta años.
El año pasado los investigadores encontraron un barril de madera con restos de pez en su interior.
"Es un descubrimiento realmente emocionante, ya que normalmente no se encuentran peces en un barril de esta manera", reveló Stella Macheridis, investigadora del Departamento de Arqueología e Historia Antigua de la Universidad de Lund.
Al analizar las placas óseas especiales, los escudos, los científicos determinaron que los restos procedían de un esturión. Se creía que era el esturión europeo, bastante común en el mar Báltico.
Sin embargo, el análisis de ADN reveló que era la variedad atlántica con la que el rey Juan I planeaba impresionar a los suecos. Los investigadores también han sido capaces de estimar la longitud del esturión, que era de dos metros, así como demostrar cómo fue cortado.
El esturión del Atlántico es actualmente una especie en peligro de extinción y prácticamente extinguida.
Ahora es posible, de una manera muy específica, vincular al esturión a un entorno real, porque el descubrimiento confirma el alto estatus que tenía en ese momento, afirmaron los investigadores.
El pez era codiciado por su caviar, su carne y su vejiga natatoria que producía una especie de pegamento que, entre otras cosas, se utilizaba para producir pintura dorada.
"El esturión en el envío del rey era una herramienta de propaganda, al igual que todo el barco. Todo en ese barco cumplía una función política, que es otro elemento que hace este descubrimiento particularmente interesante", indicó Brendan Foley, arqueólogo marino de la Universidad de Lund. Agregó que el hallazgo proporciona información importante sobre este momento crucial para la construcción de la nación en Europa, ya que la política, la religión y la economía estaban cambiando.
Gribshunden será objeto de más excavaciones arqueológicas y análisis científicos en los próximos años. Los resultados del análisis se publicaron en Journal of Archaeological Science.