A mitades de agosto, todos los años, el área de California, Washington y Oregon, de la costa oeste de Estados Unidos, saben lo que les espera: la temporada de incendios forestales que anualmente causa inmensos estragos y cientos de heridos.
Al incendio de este año lo denominaron August Complex. Iniciado en agosto, lleva doce personas muertas, y más de 3.900 estructuras destruidas solo en California. Extendido al norte, alcanzando Oregon y Washington, donde un bebé de un año falleció, ya son cuatro menores de edad entre los fallecidos.
El experto en clima Daniel Swain, de California, dijo al New York Times estar alarmado por la gran amplitud y superficie de las llamas que se extienden cada vez más a una amplia variedad de ecosistemas, es una temporada que cada año se extiende más.
¿Cómo se inician los incendios forestales?
La mayoría de los incendios son causados por personas. El incendio del condado de El Dorado, zona rural al centro de California que ya lleva 4.000 hectáreas atacadas, tuvo inicio cuando una familia utilizó pirotecnia durante un fiesta de revelación del sexo de un futuro bebé.
El factor del cambio climático
Algunos expertos han relacionado el cambio climático con el incremento de los incendios y con la extensión, cada vez más larga, de la temporada de incendios del oeste estadounidense. Este año, en particular, ha habido una ola de calor sin precedentes, producto de los cambios cada vez más extremos de la región entre el clima cálido y seco.
El gobernador de California, Gavin Newsom, es uno de los defensores de esta postura. “Nunca he sentido más obligación y sentido a mantener el liderazgo de California, no solo a nivel nacional sino internacional para enfrentar el cambio climático”, dijo el martes.
This isn’t a “because...2020” thing. This isn’t going away January 1.
— Gavin Newsom (@GavinNewsom) September 11, 2020
What we are experiencing is an existential climate CRISIS. pic.twitter.com/42QeAaZ353
"Esto no va a terminar el primero de enero. Lo que estamos experimentando es una real crisis climática", sostuvo en Twitter.
Las cabras salvavidas
Durante la temporada de incendios de 2019 en California, quienes terminaron salvando la jornada fueron, sorpresivamente, un grupo de cabras. Los incendios habían alcanzado la ciudad de Simi Valley, sur del estado, y llevaban más de 700 hectáreas incendiadas en dirección a la Biblioteca y Museo Presidencial Ronald Reagan.
La fundación Reagan, autoridades del museo y la biblioteca, se anticiparon a los eventos y contrataron al servicio de limpieza de tierra 805 Goats. Este servicio consiste en unas 500 cabras que se encargan de comer los arbustos potencialmente inflamables, antes de que sean arrasados por el fuego. Esto evitó que el fuego se propagara en las inmediaciones del complejo. Increíble, ¿cierto?
