El atroz saqueo de 73.000 horas a Ecuador en las redes de pesqueros chinos

Ecuador ha pedido a China en reiteradas ocasiones que respete sus derechos marítimos. Sin ir muy lejos, en julio de 2020 el Gobierno ecuatoriano advirtió a su par chino sobre la importancia de respetar su soberanía marítima en la zona de las Galápagos, y en septiembre China anunció que los barcos pesqueros que se encuentran por allí, entrarían en una moratoria y dejarían de pescar. 

Un nuevo informe de la organización civil Oceana, que trabaja en la conservación de los océanos, demostró que los barcos chinos que estaban en las aguas contiguas a la zona económica exclusiva del archipiélago sumaron más de 73.000 horas dedicadas a la pesca en tan sólo un mes, saqueando miles de toneladas de calamares y peces. La flota, conformada por unas 300 embarcaciones, representaron el 99% de la pesca visible justo fuera de las aguas del archipiélago, entre el 13 de julio y el 13 de agosto de 2020.

Oceana también reveló que los barcos chinos aparentemente desactivaban sus dispositivos de rastreo público, proporcionando así información conflictiva sobre la identificación de los barcos. 

La flota pescaba principalmente calamares, que son esenciales para la dieta de los singulares lobos marinos de Galápagos y los amenazados tiburones martillo festoneados. También pescaba especies de peces comerciales, como el atún y los peces de pico que contribuyen a la economía local, según el informe.

"Durante un mes, el mundo observó y se preguntó qué hacía la enorme flota pesquera china frente a las Islas Galápagos, pero ahora lo sabemos", dijo a The Guardian Marla Valentine, analista de pesca ilegal y transparencia de Oceana.

El informe también encontró que algunos buques participan en prácticas de transbordo potencialmente sospechosas, todas las cuales pueden facilitar la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).

China y las flotas de pesca ilegales

En 2019 China fue clasificada como la peor nación del mundo en el Índice de pesca ilegal no declarada y no reglamentada (conocido como índice de pesca IUU, por sus siglas en inglés). Su flota, con mucho la mayor del mundo, está regularmente implicada en la sobrepesca, la pesca de especies de tiburón en peligro, la intrusión ilegal en la jurisdicción, la concesión de licencias y documentación de capturas falsas y el trabajo forzoso.

"Este esfuerzo pesquero masivo y continuo de la flota china amenaza a las Islas Galápagos, las especies raras que sólo la llaman hogar y a todos los que dependen de ella para su alimento y su sustento", dijo a The Guardian Valentine.

¿Cómo realizaron el estudio?

Oceana utilizó una herramienta cartográfica ideada por la ONG Global Fishing Watch en asociación con Google y el organismo de control ambiental SkyTruth. 

Galápagos y su importancia mundial

La Reserva Marina de Galápagos es patrimonio mundial de la Unesco y abarca más de 133.000 kilómetros cuadrados alrededor del archipiélago. Es un oasis para la biodiversidad oceánica con más del 20% de sus especies marinas que no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra.