En el Hotel Internacional de Potrero de los Funes, localidad de la provincia de San Luis (centro de Argentina), se celebró en 2005 el Campeonato Mundial de Ajedrez de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE).
El histórico torneo, que existe desde 1886, reunió en Argentina, los ocho mejores ajedrecistas del mundo en aquel entonces: el búlgaro Veselin Topalov, que se consagró campeón; Viswanathan Anand, de India; los rusos Peter Svidler y Aleksandr Morozevich; el húngaro Peter Leko; Rustan Kasimdzhanov, de Uzbekistán; el británico Michael Adams; y la única mujer en participar del mundial, Judit Polgar, de Hungría.
"Este fue un evento deportivo de mayor trascendencia de los realizados en la provincia. Pasarán los años y los millones de ajedrecistas y aficionados de este juego seguirán reviviendo las partidas. Además conociendo San Luis que hoy es referente obligado en materia de ajedrez educativo, social y alto rendimiento", dijo a la agencia la pentacampeona argentina Claudia Amurala, jefa del Programa Ajedrez de la Universidad de La Punta (ULP).
El torneo de ajedrez de niños
Con el fin de celebrar el campeonato que hizo historia, San Luis realizó una celebración conmemorativa virtual en el marco de la pandemia de COVID-19 el 26 de septiembre. Marcaron presencia el campeón mundial de ajedrez ruso Anatoli Kárpov; la ministra de Ciencia y Tecnología de San Luis y también rectora de la ULP, Alicia Bañuelos; la jefa de la agencia rusa de cooperación internacional Rossotrudnichestvo en Argentina, Olga Muratova; y el presidente de la Federación de Ajedrez de Moscú, S.E. Lazarev.
Allí, unos 60 niños, niñas y jóvenes de Rusia y Argentina jugaron ajedrez de forma virtual a través del torneo infantil con un modalidad de batalla por equipos, a tres minutos por partida más dos segundos de incremento por jugada. Finalmente, fue el equipo ruso Moscow Chess Online quien ganó el torneo.
“Feliz de participar y poder sumar una experiencia inolvidable con alumnos de la mejor escuela de Moscú y seguramente en el top de las mejores del mundo. Estoy feliz de poder ser parte de torneos de semejante magnitud y cada vez más orgulloso de ser puntano”, escribió en sus redes sociales el argentino Valentín Aguilar Samper, que participó en la competencia.
Al abrir el evento, el histórico campeón ruso Kárpov les contó cómo se enamoró de Argentina la primera vez que visitó el país en 1978, según consignó la agencia Rossotrudnichestvo. Además, señaló que Argentina tiene un gran nivel de cultura de ajedrez y exhortó a los escolares a continuar practicando el deporte.
Ajedrez en la pandemia
El ajedrez parece haber sido el único deporte que floreció en la pandemia de COVID-19, cuyas medidas preventivas obligaron a suspender diversas actividades deportivas, lúdicas y artísticas. La popularidad de los campeonatos y las partidas online creció de forma exponencial durante los meses de aislamiento social.
De hecho, en Argentina se ha vuelto un asunto de especial interés y, a fines de julio, se presentó un proyecto de ley para instalar el deporte como parte de la currícula oficial de las escuelas del país. El proyecto estuvo asesorado por el presidente de la FIDE, el ruso Arkady Dvorkovich.