El evento se adaptará al contexto impuesto por la pandemia provocada por la enfermedad COVID-19, y para no suspender la competencia se decidió dividirlo, manteniendo la reunión tradicional de diciembre y trasladar el certamen, las conferencias y los debates del 11 al 21 de marzo venidero, precisó el presidente del festival, Iván Giroud, en declaraciones ofrecidas a la prensa.
También competirán 15 obras en animación, 18 películas en la categoría de óperas primas, 12 guiones inéditos, 30 carteles cinematográficos, y cinco trabajos que optarán por el Premio Coral en postproducción.
Las obras concursantes provienen de Alemania, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, España, Guatemala, Haití, México, Perú, República Dominicana, Uruguay, y Venezuela, entre otras naciones participantes.
La entrega de los premios Corales se realizará en la segunda parte del festival, en marzo del 2021.
La imagen publicitaria del 42 Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano responde al slogan "Lo que recetó el doctor", y estará dedicado a los médicos que enfrentan la pandemia del COVID-19.