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¿Funcionarán las vacunas contra la nueva cepa de coronavirus?

¿Funcionarán las vacunas contra la nueva cepa de coronavirus?
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Se confirmó la existencia de una nueva variante del virus SARS-CoV-2 en Reino Unido que despertó la alarma en todo el mundo, justo cuando los países comenzaban a vacunar contra la cepa original. Hablamos con un epidemiólogo y una viróloga acerca de cómo surgió, cuáles son sus características y si deberíamos preocuparnos.
La noticia de una nueva cepa de coronavirus detectada en el Reino Unido conmocionó al mundo y condujo a nuevas restricciones respecto a la entrada y salida de este país. Pero la realidad es que los virus mutan todo el tiempo y esto no tiene por qué significar peligro.
"Desde septiembre se ha comenzado a detectar esta nueva variante, pero esto sucede con todos los virus —como el dengue y el VIH— y especialmente con los respiratorios. Pero en el SARS-CoV-2 se ha presentado de una manera inesperada, no se pensaba que fuera a ser tan rápido", explicó el doctor en medicina peruano Victor Soto, especialista en epidemiología.
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Las investigaciones sobre la nueva variante se encuentran en una etapa inicial por lo que todavía hay muchas interrogantes. Se estima que es alrededor de un 70% más transmisible que la anterior, pero no existe evidencia de que sea más mortal. También se cree que haberse infectado con la primera cepa no genera inmunidad contra la nueva.
No es la primera vez que muta el virus SARS-CoV-2, pero la diferencia radica en que en este caso se trataría de cambios más importantes que los ocurridos anteriormente. Se habla de 14 mutaciones en esta nueva cepa, siete de ellas en la proteína de pico, que es la que interviene en la entrada del virus a las células humanas.
"Esto causa alarma porque al estar las mutaciones en ese sitio podrían no ser reconocidas por la inmunidad previa o por los anticuerpos en caso de vacunación. Pero hasta el momento son especulaciones, no hay datos científicos 100% confirmados", aseguró Rosa Elena Sarmiento, viróloga de la Universidad Nacional Autónoma de México.
En resumen, por ahora se cree que las vacunas desarrolladas funcionan también contra la nueva cepa, ya que estas entrenan al sistema inmunológico para atacar diferentes partes del virus, pero de continuar mutando podrían dejar de ser efectivas.
Esto y más en Big Bang.
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