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Un enorme dinosaurio podría haber cazado como las aves zancudas

© Foto : NatureEl Spinosaurus aegyptiacus
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Los científicos de la Universidad Queen Mary de Londres y la Universidad de Maryland sugieren que el dinosaurio gigante 'Spinosaurus' no estaba bien adaptado a la vida de un depredador de persecución acuática.
Anteriormente se pensaba que el gigante animal era en gran medida un depredador acuático, que utilizaba su gran cola para nadar y perseguir activamente a los peces en el agua. El nuevo estudio afirma que aunque probablemente se alimentaba del agua, y puede haber nadado, capturaba peces desde la costa y cualquier otra presa pequeña disponible en tierra o en el agua como lo hacen las aves zancudas.
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"Los cocodrilos son excelentes en el agua en comparación con los animales terrestres, pero no están tan especializados para la vida acuática y no son capaces de perseguir activamente a los peces. Si el 'Spinosaurus' tenía menos músculos en la cola, menos eficiencia y más arrastre, entonces es difícil ver cómo estos dinosaurios podrían perseguir a los peces de una manera que los cocodrilos no pueden", afirmó el Dr. David Hone, profesor titular de Queen Mary y autor principal del proyecto.
Sin embargo, las pruebas apuntan a que el Spinosaurus se alimentaba en parte, incluso en su mayor parte, en el agua, probablemente más que cualquier otro gran dinosaurio. "Algunos estudios recientes han sugerido que perseguía activamente a los peces en el agua, pero aunque podían nadar, no habrían sido lo suficientemente rápidos o eficientes como para hacerlo con eficacia.
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Nuestros hallazgos sugieren que la idea del vadeo está mucho más respaldada, aunque sea ligeramente menos emocionante", agregó Hone. Los hallazgos de los paleontólogos no coinciden con los atributos que cabría esperar en un depredador de persecución acuática a la manera de una nutria, un león marino o un plesiosaurio de cuello corto, detalló el coautor Tom Holtz, profesor principal de paleontología de vértebras de la Universidad de Maryland.
"El 'Spinosaurus' era un animal extraño, incluso para los estándares de los dinosaurios, y no se parece a nada que esté vivo hoy en día", declaró.
Desde su descubrimiento en 1915, la biología y el comportamiento del enorme Spinosaurus han desconcertado a los paleontólogos de todo el mundo. Encontrado originalmente en Egipto, se cree que el Spinosaurus es uno de los dinosaurios carnívoros más grandes que han existido. Se estima que probablemente superaba los 15 m de longitud. Los primeros fósiles conocidos de Spinosaurus fueron descubiertos en 1915 en Egipto y destruidos por los bombardeos de Múnich durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, los paleontólogos cuentan con 20 ejemplares de Spinosaurus. El nuevo estudio fue publicado en la revista Palaeontologia Electronica.
 
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