La competición automovilística más importante de los EEUU tiene por primera vez un campeón español
© Europa Press / www.indycar.comÁlex Palou, primer español campeón de la IndyCar
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El barcelonés Álex Palou hace historia y se proclama campeón de la IndyCar 2021, el evento automovilístico de bólidos monoplazas más importante de EEUU. Palou terminó cuarto en la carrera de Long Beach (California), suficiente para anotarse el triunfo final y así obtener para el deporte español del motor uno de los pocos títulos que le faltaban.
La IndyCar 2021 tiene ya un nuevo campeón y, por primera vez en la historia, es un español. Álex Palou, de 24 años y natural de Barcelona, inscribió su nombre el 26 de septiembre en la lista de ganadores de esta competición, la más importante de cuantas se disputan con bólidos monoplazas en Estados Unidos y que debe su celebridad a sus muchos circuitos en forma de óvalo y a carreras legendarias como las 500 Millas de Indianápolis.
Started the season as a first-time winner, ended the season a champion.
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) September 27, 2021
Well done, @AlexPalou.
#INDYCAR // @CGRTeams pic.twitter.com/wEyDIIqrai
Con su triunfo, Palou se sitúa como una de las grandes figuras internacionales del automovilismo y se añade a la lista de ases del volante españoles, como Fernando Alonso y Carlos Sáinz. El piloto catalán, que compite con la escudería Ganassi, entró en cuarta posición en la prueba disputada en el circuito urbano de Long Beach, ganada por el estadounidense Colton Herta.
En California Palou defendía 35 puntos de ventaja sobre el mexicano Patricio O'Ward y empezó la carrera en la décima posición. En la primera arrancó el norteamericano Josef Newgarden, el tercer piloto en liza con aspiraciones al triunfo. Una embestida dejó a O'Ward al fondo del grupo y por momentos Newgarden era el líder.
25/09/2005 - Fernando Alonso logra el primer campeonato de F1 para un piloto español.
— José María Cimadevilla (@Noisegun) September 26, 2021
26/09/2021 - Alex Palou logra el primer campeonato de Indycar para un piloto español.
Idilio de Septiembre.
ENHORABUENA CAMPEÓN @AlexPalou
Pero Palou mantuvo la sangre fría durante las 85 vueltas y evitó escaramuzas. Aun siendo únicamente su segunda temporada en la IndyCar, corrió como un veterano y dejó a los demás los riesgos para ganar posiciones. El resultado es que ningún bólido rozó el suyo con consecuencias graves. Le adelantó Herta, que no era una preocupación, pero vigilaba a Newgarden. En la vuelta 19, el McLaren de O'Ward se averió y el mexicano aguantó como pudo, perdiendo sus opciones de hacerse por lo menos con el subcampeonato.
Alex Palou campeón de la @IndyCar 🇺🇸 Por primera vez un español gana la categoría americana 🇪🇸 Con 24 años se impone a las leyendas estadounidenses. Talento, descaro e inteligencia al volante 👏 enhorabuena! 🙌🙌🙌🏆🏆🏆 Palou podía ser 11º y acabó 4º, trabajo hecho! pic.twitter.com/F0DUGGIhIp
— Miguel Portillo (@mportilloES) September 26, 2021
Colton Herta ganó la prueba, y a Josef Newgarden el segundo puesto le resultó insuficiente de cara a la clasificación final. Escoltado en el podio final por Newgarden (2º lugar y 511 puntos) y O'Ward (3º y 487), Álex Palou (549) fue justo merecedor del título del campeonato, el cual ha liderado durante más fines de semana que ningún otro piloto, pese a sufrir en otras carreras hasta tres roturas de motor y problemas mecánicos en momentos clave, por no hablar del ímpetu característico con que se manejan los rivales en esta competición, pura tensión en las vueltas finales por las calles de Long Beach.