Uno de los circos más antiguos de Rusia celebra su cumpleaños
Los moscovitas siempre sintieron un amor especial por el circo, y los artistas que actuaban en él fueron la razón. Entre ellos figuraba uno de los más amados del país, Yuri Nikulin. Sin embargo, este circo nació mucho antes de que el intérprete naciera, y sus orígenes se remontan a un hombre italiano llamado Albert Solomonski. El circo llevó su nombre de 1880 a 1913.
En la foto: el adiestrador Borís Denísov durante un ensayo (1970).
Albert Solomonski era un artista y jinete que llegó a Moscú en 1870. Para aquel entonces ya tenía bastante éxito y fundó su propio negocio: el circo Solomonski, con filiales en Riga, Odessa y Berlín. La primera actuación en el circo de Moscú tuvo lugar el 20 de octubre de 1880.
En la foto: el grupo de acrobacias artísticas en la arena del circo de Moscú en 1956.
El primer edificio histórico del Circo de Moscú fue construido por el arquitecto austriaco August Weber con la financiación del empresario Danílov. Al principio, solo había cinco filas de sillas, palcos y un balcón. El edificio perduró hasta 1985.
En la foto: un joven espectador durante la actuación del ilusionista Ígor Kio en la arena del Circo Nikulin en el Bulevar Tsvetnoi de Moscú en 1967.
Salamonski quería hacer que el circo fuera más accesible a las personas de a pie. Así aparecieron sitios para estar de pie, y que cualquiera podía permitirse. Además, Salamonski fue el primero en darse cuenta de la importancia que tenían los niños para el circo. Fue precisamente este empresario el que empezó a dar espectáculos en horas diurnas para los más pequeños. Esta tradición se mantiene hoy en día.
En la foto: unos luchadores de sumo japoneses en la arena del circo en 1965.
En la época de Albert Solomonski la arena vió las actuaciones de payasos y jinetes, acróbatas y adiestradores, esgrimistas y trapecistas. En los espectáculos se usaban máscaras artísticas, que eran bastante habituales en aquellos tiempos. Polichinela y Pierrot participaban en carnavales y sainetes.
En la foto: las trapecistas Svetlana y Marta Avdéyeva con Natalia Sávkina bajo la cúpula del circo en 1973.
El circo permaneció sin cambios durante muchos años. Hasta que en 1919 Vladímir Lenin ordenó que se convirtiera en el primer circo estatal de la Unión Soviética. William Trucci —un italiano naturalizado de una famosa familia de artistas y jinetes— fue nombrado director de la compañía.
En la foto: la artista Nazi Shirai durante su actuación en 1969.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial y miles de moscovitas fueron al frente de combate, el circo siguió trabajando, pues las actuaciones subían el ánimo de los espectadores. Gran parte de los espectáculos estaban relacionados con temas militares, y el famoso payaso Karandash dejaba en ridículo a los fascistas durante los descansos. Muchos de los artistas también se fueron al frente, algunos de ellos directamente desde la arena.
En la foto: el artista Mijaíl Rumyántsev, o payaso Karandash, en el vestuario, en 1939.
En 1983 Nikulin fue asignado como nuevo director de la compañía, donde actuó durante muchos años con unas pintorescas payasadas. Gracias al mítico actor de cine soviético se formaron nuevos programas, se idearon espectáculos originales y se construyó un nuevo edificio. Podía acomodar a hasta 2.000 espectadores.
En la foto: Yuri Nikulin en 1967.
Prácticamente hasta el final del siglo XX el circo fue considerado como uno de los más profesionales y espectaculares del mundo. Muchos de sus artistas interpretaban unos programas no vistos en otras partes del mundo. Las giras del circo reunían a miles de espectadores de Canadá, EEUU, Europa, Japón e incluso África.
En la foto: el payaso Oleg Popóv en la arena del Circo en el Bulevar Tsvetnói de Moscú en 1967.
Uno de los aspectos destacados del repertorio era el énfasis en la maestría y carisma de los actores. Los trajes y las decoraciones tenían un papel secundario en el circo soviético. Los animales artistas también hicieron famoso al circo: muchas generaciones de adiestradores famosos preparaban espectáculos con tigres, leones, osos, perros, monos, elefantes y otros animales.
En la foto: la adiestradora Muza Kasiánova con sus tutelados en la arena del circo en 1968.
La acróbata Evgenia Stráshnaya actúa en la arena del circo en 1966.
En 1996, un año antes de que falleciera Yuri Nikulin, el circo fue renombrado en su honor y pasó a llamarse Circo Nikulin. Hoy en día es dirigido por su hijo, Maxim, sigue siendo amado por los espectadores y es comercialmente exitoso.
En la foto, un adiestrador con un elefante en la arena del circo en 2016.
El 18 de diciembre de 2021 se celebrará el 100 aniversario del nacimiento del artista soviético Yuri Nikulin. Para celebrar esta fecha, el circo está preparando un programa nuevo.
En la foto: los trapecistas actúan bajo la cúpula del circo en 2016.
El payaso y adiestrador de gatos Yuri Kuklachov en la arena del circo en el Bulevar Tsvetnoi de Moscú en 1976.
