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Serie del Caribe, béisbol y geopolítica

© Foto : Pixabay/Lenora Cagle Béisbol (imagen referencial)
Béisbol (imagen referencial) - Sputnik Mundo, 1920, 04.02.2022
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CIENFUEGOS, CUBA (Sputnik) — No son todos los que están ni están todos los que son, reza un viejo proverbio que bien le sirve a la Serie del Caribe (SC) del béisbol, competición que en un tiempo fue apodada la Pequeña Serie Mundial.
Los campeones de las ligas profesionales invernales de Colombia, México, Panamá, República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela pugnaron esta semana por el título de la 64 edición del torneo sobre la grama del estadio Quisqueya de la capital dominicana, que concluyó el jueves 3 con un triunfo inédito el país mencionado en primer término .
Las representaciones de Cuba y Nicaragua, dos naciones del área donde el deporte de las bolas y los strikes apasiona a millones, fueron las grandes ausentes de la cita anual.
Sobre todo, la de la isla mayor de las Antillas, cuna de la competencia en el ya lejano año de 1949.
En aquella ocasión, el entonces flamante Gran Estadio de La Habana —desde 1961 rebautizado como Latinoamericano— acogió a los peloteros de Cervecería Caracas (Venezuela), Spur Cola (Panamá), Indios de Mayagüez (Puerto Rico) y los anfitriones Alacranes de Almendares, que triunfaron en calidad de invictos (6-0).

Regreso incompleto

Después de un impasse iniciado en 1962, cuando el Gobierno revolucionario liderado por Fidel Castro eliminó el deporte profesional, el reingreso de Cuba a la Serie del Caribe demandó de intensas negociaciones con la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), regentada por el dominicano Juan Francisco Puello.
El ansiado retorno cubano tuvo lugar en la isla venezolana de Margarita, en la edición de 2014, bajo el banderín de los Anaranjados de Villa Clara, que no pudieron afilar sus garras.
Para ese momento el cuarteto animador de la lid, México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela, dio cabida al país donde nació la SC, que lo hacía en calidad de invitado y con limitantes, como la imposibilidad de cobrar los premios en efectivo.
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Al año siguiente los Vegueros de Pinar del Río añadieron el octavo trofeo caribeño en las vitrinas de la Federación Cubana tras vencer 3-2 en la final a los Tomateros de Culiacán (México).
En las subsiguientes convocatorias (hasta 2019) Tigres de Ciego de Ávila, Alazanes de Granma y Leñadores de Las Tunas quedaron en el camino hacia el mejor sitial del podio, pero mantuvieron la presencia de la isla grande en la lid beisbolera regional.

Cuba iba por más…

El béisbol cubano, avalado por tres títulos en Juegos Olímpicos y un subcampeonato en el Primer Clásico Mundial, entre los resultados más relevantes de las últimas tres décadas, iba por más y la SC constituía una excelente vitrina para sus aspiraciones.
Pero la felicidad duró menos que el clásico merengue en la puerta escolar. Problemas de visado impidieron la presencia del campeón cubano en San Juan (2020). Sabido es que las visas para entrar a la Isla del Encanto las otorga el gobierno de Estados Unidos.
La CBPC hizo buena la vieja actitud de Poncio Pilatos, rápidamente incluyó a Colombia en lugar de Cuba y por si fuera poco informó que la isla tampoco acudiría a las ediciones de 2021 y 2022.
En 2019, en medio de la agitada situación política en Venezuela, la Confederación había traslado la sede de la competición desde Barquisimeto a Ciudad de Panamá, coyuntura que posibilitó a última hora la participación de una selección del país anfitrión. Que aún sigue participando en la SC.
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"Lo de Cuba es algo aparte. Es un tema el cual ya no toco mucho porque es un tema incómodo. El que me conoce sabe que no me gusta la política ni los políticos. Lo mío es deporte", expresó el comisionado Puello en declaraciones a una televisora especializada en deportes previo al inicio de la cita de Mazatlán (México) 2021.
Ante tal argumento las autoridades deportivas cubanas reaccionaron de inmediato.
"El Comité Olímpico Cubano considera intolerable que el presidente de la CBPC, Juan Francisco Puello, acuse a Cuba de problemas políticos que impiden su presencia en la Serie del Caribe de Béisbol", expuso su presidente, Roberto León Richards.
"Rechazamos absolutamente las recientes declaraciones de Juan Francisco Puello. Ningún problema político afecta el desarrollo del béisbol cubano ni la asistencia a la Serie del Caribe. Fue la CBPC la que excluyó al país de esa lid injustificadamente", consideró la Federación Cubana.

Nicaragua, sueño truncado

Con una liga invernal consolidada luego de jugarse ininterrumpidamente desde 2010, y en expansión (en 2020 creció de cuatro a cinco equipos), la entidad rectora del béisbol de Nicaragua soñaba con el gran paso adelante representado por su inclusión en la Serie del Caribe.
Durante varios años el campeón nica animó junto a los de Colombia y Panamá, más el de la Liga Veracruzana (México) la Serie Latinoamericana, una especie de segundo peldaño de la pelota regional.
Tras mayorear en esas lides a sus similares de Colombia y Panamá, los nicaragüenses se sentían con derecho de inclusión en el templo mayor del béisbol caribeño.
Argüían que su liga aventajaba en calidad a la canalera y la cafetera, pero se quedaron puestos y convidados.
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Al tiempo que le retiraba la invitación a la Cuba fundadora, la Confederación le había abierto las puertas a Colombia y Panamá.
¿Y Nicaragua? Si te he visto no me acuerdo, pudieron expresar Puello y compañía.
La Confederación caribeña está sujeta a la órbita del mayor circuito mundial del juego del bate, los guantes y la pelota, la Major Baseball League (Grandes Ligas del Béisbol estadounidense).
Una verdad de Perogrullo, las relaciones políticas de Cuba y Nicaragua con Washington distan de ser apacibles
¿Será que la geopolítica metió su mano peluda en el torneo insignia del béisbol caribeño?
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