¿Quién garantiza la seguridad en la República Centroafricana tras la retirada de tropas francesas?
© AFP 2023 / Alexis Higuet
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La retirada del contingente francés de la República Centroafricana (RCA) no ha afectado la situación en el país porque el Ejército de la RCA, apoyado por instructores rusos, no permite que combatientes entren en el país desde el extranjero, declaró el embajador ruso en el país africano, Alexandr Bikántov, en una entrevista con Sputnik.
"En cuanto a la cuestión del impacto en la situación del país, no hemos recibido comentarios de expertos que afirmen que el cese de la presencia militar francesa en la República Centroafricana, que se prolongaba desde hacía mucho tiempo, haya afectado en modo alguno a la situación de seguridad", declaró el embajador.
En diciembre, el Ministerio de Defensa francés informó de que las últimas 130 tropas francesas en la República Centroafricana habían abandonado el país.
Bikántov destacó el apoyo de los militares rusos: "La situación en esta zona está cambiando independientemente de los franceses gracias a que el Ejército gubernamental de la RCA, apoyado por instructores rusos, está llevando a cabo con éxito operaciones para impedir la infiltración de militantes de grupos armados ilegales en el país desde el extranjero para apoderarse de zonas pobladas, ataques contra autoridades, soldados, policías y gendarmes".
Los instructores rusos en la República Centroafricana participan en la formación del Ejército gubernamental y se encuentran en el país con la notificación del Consejo de Seguridad de la ONU y el comité de sanciones.
Anteriormente, el presidente del Parlamento de la República Centroafricana, Simplis Sarangi, declaró a Sputnik que la RCA no había expulsado a los militares franceses de su territorio, sino que París había decidido retirar el contingente.
Además, Rusia mantiene actualmente unos 1.900 instructores militares en el país africano, confirmó Bikántov.
"Hay 1.890 instructores rusos en la RCA hoy en día. A su Gobierno le interesa aumentar ese número y hace poco, relativamente, [la capital] Bangui envió la solicitud correspondiente al Consejo de Seguridad de la ONU", precisó Bikántov.
La cifra supone un notable incremento con respecto a los 1.135 instructores militares que el mismo Bikántov había mencionado en una entrevista anterior con Sputnik, en 2022, y los 235 que, según la Cancillería rusa, trabajaban en la RCA en febrero de 2020.
A principios de agosto pasado, el Ministerio de Defensa Nacional y Reconstrucción del Ejército de la RCA, en cooperación con el Departamento del Interior y Seguridad Pública, notificó a la ONU la intención de emplazar 3.000 instructores adicionales de la asociación paramilitar rusa Comunidad de Oficiales por la Seguridad Internacional (COSI) para intensificar la formación de las fuerzas de defensa y seguridad y apoyar de esta manera el proceso de reformas en el sector.
20 de enero 2023, 17:40 GMT
Gracias al apoyo de los instructores rusos, según el embajador Bikántov, el Ejército de la RCA derrotó gran parte de las bandas armadas, hoy reducidas a "pequeños grupos criminales que viven del saqueo y la violencia, mientras sus cabecillas residen en el extranjero".
Las autoridades centroafricanas, dijo el diplomático, "valoran mucho el trabajo de instructores rusos en la capacitación del personal de las Fuerzas Armadas, la Policía y la Gendarmería, así como en el asesoramiento para combatir a los grupos armados ilegales".
"Hay un consenso en la sociedad de que Rusia ha logrado impedir el derrocamiento del Gobierno y la subsiguiente espiral de la guerra civil en la RCA", resumió.
París decidió en 2021 suspender la cooperación militar con Bangui por considerar que estaba implicada en una campaña antifrancesa supuestamente dirigida por Rusia. El contingente francés de la misión MISLOG-B se encargó de la logística de la base de la capital que utilizan los miembros de la misión de formación de la Unión Europea y de la Misión Multidisciplinar de Estabilización de las Naciones Unidas en la RCA.
En febrero de 2019, las autoridades centroafricanas y los representantes de los grupos armados firmaron un acuerdo de paz que pretende poner fin al prolongado conflicto en el país. El embajador centroafricano en Rusia, Leon Dodonu-Punugaza, declaró a Sputnik en febrero de 2022 que el 95% del país está bajo control de las autoridades, pero aún hay resistencia en algunos lugares.
23 de octubre 2022, 17:00 GMT
Legalización de diamantes centroafricanos
Aparte de la cooperación militar, Rusia procura ayudar a RCA con la exportación legal de diamantes al mercado internacional, dijo el diplomático.
"Legalizar la exportación de diamantes es relevante para el desarrollo económico de la RCA, que sigue siendo uno de los países más pobres del mundo. Los ingresos por la venta de diamantes ayudarían a Bangui a resolver una maraña de problemas sociales y financieros", señaló Bikántov.
El diplomático añadió que "Rusia está tratando de prestar a sus socios asistencia en el marco del proceso Kimberley", un sistema internacional de certificaciones diseñado por la ONU para garantizar que los diamantes proceden de fuentes legítimas no involucradas en conflictos.
"Bangui y Moscú coinciden en que el embargo vigente es injusto", puntualizó.
El embajador ruso dijo tener "la impresión de que algunos actores importantes se oponen categóricamente al aumento de la participación centroafricana en el mercado global de diamantes naturales y que les interesa más la expansión de diamantes sintéticos".
El pasado año, según Bikántov, la RCA produjo 115.000 quilates en ocho de las 24 zonas diamantíferas, mientras que las 16 restantes siguen sujetas al embargo.
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