La actual extinción masiva ya es mucho más grave de lo que pensamos, aseguran los científicos
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Un nuevo estudio, tras haber analizado los datos sobre aves y mamíferos, mostró que existe un enorme desfase temporal entre el cambio ambiental y su impacto en las poblaciones animales de hasta 45 años. Esto significa que los fines para frenar la actual extinción masiva fijados a finales de 2022 ya podrían estar obsoletos.
En diciembre del año pasado, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15) promovió el "pacto de paz con la naturaleza" con el motivo de detener la pérdida de biodiversidad hasta 2050. Sin embargo, las proyecciones de pérdidas futuras no tuvieron en cuenta la magnitud del desfase temporal detectado en la investigación. En palabras del zoólogo del museo de historia natural Richard Cornford y sus colegas, "queda poco tiempo para llevar a cabo las acciones integradas" para lograr este objetivo.
Los científicos demostraron que los impactos pasados de la pérdida de hábitat y el cambio climático explican mejor las tendencias actuales del tamaño de las poblaciones de aves y mamíferos que los impactos recientes.
Los hallazgos implican que no veremos las consecuencias globales de los cambios actuales hasta dentro de al menos una década, y mientras tanto seremos testigos de los efectos del uso del suelo y el cambio climático ya fijados en el pasado sobre la abundancia de las especies. Asimismo, se destacó que las especies de mayor tamaño suelen mostrar retrasos ecológicos más largos que las pequeñas, por ello, dentro de 10 años veremos las repercusiones en las poblaciones más pequeñas en primer lugar.
28 de febrero 2023, 00:17 GMT
En general, según los investigadores, hasta 2050, las poblaciones animales seguirán respondiendo a los cambios ambientales del pasado.
"Es posible que ni siquiera los esfuerzos radicales de restauración de la tierra logren poner fin al declive de las poblaciones para 2030", afirmaron.
Las tasas mundiales de extinción son actualmente entre decenas y miles de veces superiores a las esperadas sin la interferencia humana, y este estudio muestra que hay que mirar aún más hacia el futuro para comprender todo el impacto en la biodiversidad.
"Incluso si se protege el 30% de la tierra para 2030 [medida que se comprometió en la COP15], harán falta intervenciones adicionales que mitiguen la explotación para salvaguardar adecuadamente la biodiversidad y la contribución de la naturaleza a las personas", advirtió el equipo.
Con todo ello, hay aspectos positivos. Por ejemplo, la gestión activa de las zonas protegidas mitiga las amenazas derivadas del uso directo de la fauna salvaje, como la caza, que es importante para el sustento de muchas personas. Esto puede continuar si se mantienen límites sostenibles como las cuotas de caza.
El esfuerzo por gestionar y restaurar los hábitats también tiene beneficios directos para la salud humana, ya que los ecosistemas sanos y funcionales tienen menos probabilidades de propagar enfermedades a las poblaciones humanas. Así que conservar la biodiversidad se considera un gran beneficio mutuo para todos.
El esfuerzo por gestionar y restaurar los hábitats también tiene beneficios directos para la salud humana, ya que los ecosistemas sanos y funcionales tienen menos probabilidades de propagar enfermedades a las poblaciones humanas. Así que conservar la biodiversidad se considera un gran beneficio mutuo para todos.
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