Oriente es hoy el principal vector en la política de Rusia. La razón de este cambio de rumbo no son tanto las nuevas preferencias geopolíticas como petróleo y gas.
El signo de la nueva política fue anunciado por Vladimir Putin en Er Riad: "Rusia y Arabia Saudita son socios estratégicos".
Es una declaración programática que evidencia las nuevas prioridades que todavía no hace mucho se catalogaban entre las amenazas ostensibles a Occidente. Parece que ahora ya no se trata de ostentación sino de la política real.
Hasta ahora Arabia Saudita no figuraba entre los socios de Rusia. Precisamente Arabia Saudita metió la mano en la desintegración de la URSS, suceso caracterizado por Putin como principal tragedia del siglo XX. A instancias de EE.UU., a partir de 1982 Er Riad empezó a incrementar la extracción y los suministros de petróleo al mercado mundial. El resultado no se hizo esperar. Desde mediados de los años 80 los precios de petróleo empezaron a registrar una tendencia bajista, lo que fue casi fatal para la URSS.
Ahora la configuración es conceptualmente distinta: asociación estratégica con Arabia Saudita, una alta probabilidad de la OPEP gasística con la participación de los mayores países productores de este hidrocarburo: Rusia, Turkmenistán, Irán y Qatar. Formalmente, desde luego, no se llegará a constituir un cártel, pero bastará con coordinar los suministros y precios.
Una evidente grieta en las relaciones entre Rusia y Occidente sólo puede ir aumentando. Moscú cree que los consumidores de su gas y otros hidrocarburos no tienen muchas opciones. Y puede sacar provecho de esta circunstancia. Pero el propio beneficio puede resultar no muy duradero. No importa cómo se llame a Arabia Saudita, cae de su peso que su política energética es autosuficiente y, además, este país mantiene antiguos y diversificados vínculos (incluidos los militares y personales a nivel de la dinastía gobernante) con Estados Unidos y Occidente. Arabia Saudita puede ser socio estratégico de Rusia, pero es muy dudoso que Rusia lo sea para Arabia Saudita. Entre los miembros de una eventual OPEP gasística prevalecen países marginales, la alianza con los cuales difícilmente contribuya a formar la imagen de Rusia como socio de fiar, y no sólo como suministrador de agentes energéticos.
