La agencia espacial japonesa JAXA anunció hoy para el próximo 22 de agosto el estreno de su nuevo lanzador, Epsilon-1.
El cohete despegará desde la base espacial de Uchinoura entre las 4.30 y las 5.30 GMT para situar en órbita el satélite de investigación SPRINT-A, diseñado para la observación remota de planetas como Venus o Marte.
La JAXA acometió el desarrollo del lanzador Epsilon en 2007. El cohete, basado en el modelo M-V, consta de tres etapas y usa combustible sólido. Mide 24 metros, pesa 91 toneladas. La versión básica puede colocar en una órbita baja una carga útil de hasta 1.200 kilos.
El coste del lanzamiento, según las estimaciones, representa apenas un 25% de lo que cuesta lanzar el cohete H-2A.
